В темном коридоре Приюта святого Ифи, где дрожащие шипения и меланхоличное сияние змея Нага оглашают пустые детские комнаты, начинается отчаянная борьба за жизнь. Маленькое сердце в маленькой голове Наги гулит, предчувствуя мистическую опасность, и свет луны, как в раю, не дает укрыться его страшным чувствам....
А тирана еще и подпитывали донорские источники. Черпать силу из магического источника король не мог. Паразит блокировал связь.
Сейчас король больше напоминал мумию, чем живое существо. Кожа губ стянулась, обнажив истончившиеся зубы. Глаза впали и стали мутными. Он явно плохо видел, но хорошо слышал. Говорил тоже с трудом, голосовые связки были повреждены. Интересно, у миратов вообще есть эти самые голосовые связки? Они же от нас отличаются?
— Я тебе противен? - прохрипела мумия, отвлекая меня от размышлений.
Нет. Он не был мне противен. Магические хвори для этого мира страшнее, чем эпидемия вируса на планете. Мне было страшно представить, что этот мират чувствовал все эти годы. Надо было отдать должное королю. На его месте я бы пыталась ухватиться за любую возможность выжить. И та мирата, стоявшая на коленях у его кровати, пошла бы в расход не задумываясь. Жизнь я, пожалуй, любила больше чем благородство и правильные поступки.
— Нет. Вы мне не противны. Я разочарована.
Полупрозрачная субстанция уже почти достигла размера взрослого мирата. Я мало что смыслила в магии, но откуда-то точно знала, что паразит этот называется януба. Существо довольно редкое. Где оно водится, сказать не могла. Знала только, что оно считалось условно безопасным. Питалось магией живых существ. Но брало не больше, чем нужно для жизни и своего носителя не убивало. Наоборот, когда чувствовало сытость, отваливалось и куда-то пряталось до следующей кормежки.
— Разочарована мной?
— Да.
— Если бы та меня увидела до болезни, пару лет назад, я бы тебе понравился.
— Вы уж меня простите, ваше Величество, но ваша внешность меня мало волнует.
Он замолчал, а я попыталась прикинуть, как лучше всего убрать паразита.
— Тогда что? - снова отозвался король.
— Вы мне мешаете.
— Ты ничего не делаешь.
— Мне уйти?
— Мы заключили договор. Если уйдешь, магия тебя убьет.
— И вас тоже.
