Я сидела у окна в мягком кресле, наслаждаясь горячим шоколадом и наблюдала за непрекращающимся дождем, мелкими каплями которого земля мгновенно затапливались. Воздух был невероятно холоден, и тучи висели над городом словно грозовое одеяние.
Долгое такое молчание. Едва ли не угрожающее. Похоже, этот призрак был твердо уверен, что я с радостью соглашусь с первой его фразы. Что ж, тогда его ожидал большой и довольно неприятный сюрприз.
Второй раунд переговоров начался с уже набившего оскомину обращения.
— Смертная…
— Ко мне скоро придет маг, — сразу решила я расставить все точки над «i». — Говорят, он умеет развеивать духов.
И снова молчание, теперь уже не такое угрожающее. Призрак оценивал возможности обеих сторон.
Наконец он заявил:
— Мы сами скоро развеемся, если не будем получать эмоции.
— Аттракцион «Замок с привидениями» я обустроить могу, — ответила я. — Но для него нужны зрители. Добровольные зрители. И точно не мои слуги. Найдете таких — пожалуйста, получайте эмоции, сколько влезет, строго на определенной территории.
— Твои соседи подойдут? — оживился призрак.
— Так они же вроде бедны как мыши и не имеют транспорта, чтобы нанести мне визит, — припомнила я слова Инги.
— Не все, — загадочно ответил призрак.
Даже так? То есть народ в округе проживает разный? Что ж, тем лучше для призраков.
— Подойдут, — кивнула я. — Думаю, что смогу заинтересовать их.
Мы ударили по рукам, фигурально выражаясь, конечно. Хотя кто их, тех призраков, знает. Может, они и уплотняться до человеческого тела способны.
— Какой информацией вы владеете? — спросила я.
— Мы знаем все обо всех, — довольно самонадеянно откликнулся призрак.
— Кто такие Инга и Агнесса? И почему они безвылазно живут в замке? — в качестве проверки спросила я.
— Обычные крестьянки. Инга прижила дочь от местного барона. В деревнях бастардов, особенно от аристократов, не любят. И когда пять лет назад управляющий этими землями предложил ей переселиться сюда в качестве прислуги и присматривать за замком, вместе с дочерью, она согласилась.
Ах, вот оно что. Внебрачный ребенок, значит. Теперь понятно, почему Инга не взяла Агнессу с собой, когда отправилась в деревню за припасами. Там ей точно наговорили бы гадостей «добрые люди».
— Я увижусь с управляющим?
— Он тут редко бывает, работает без ведома хозяина сразу на двоих господ.
"Я не стала уточнять, стоит ли доверять самому призраку, и просто кивнула. В дальнейшем пойму, что правда, а что — нет. Пока что мне нужно просто слушать. Причем внимательно. Все стороны. А там уже выберу «правых и виноватых».
— Как мне выбраться отсюда? — спросила я, решив заканчивать общение. На первый раз хватит. Еще следует все обдумать.
