Я сидела у окна в мягком кресле, наслаждаясь горячим шоколадом и наблюдала за непрекращающимся дождем, мелкими каплями которого земля мгновенно затапливались. Воздух был невероятно холоден, и тучи висели над городом словно грозовое одеяние.
Я появилась из гостиной с приветливой улыбкой на губах. И почти не соврала, когда произнесла:
— Здравствуйте. Добро пожаловать. Рада вас видеть.
«Как же вас много», — добавила я про себя. Ко мне приехали то ли три, то ли четыре семьи. Человек двадцать, не меньше. Причем половина из них — молодежь. Две-три девушки, остальные — юноши. Судя по всему, местная аристократия решила побыстрей окольцевать выгодную невесту из столицы и прибрать к рукам ее довольно-таки неплохое приданое.
Уж не знаю, что именно, кроме замка, привлекло их внимание, может, земля, но сыновей они взяли с собой явно не просто так.
Глава 18
— Ах, как здесь мило, — с приторной улыбкой на полных красных губах заявила высокая плотная женщина средних лет, одетая в светло-коричневый шерстяной костюм. Она оглядывалась вокруг с видом будущей хозяйки и явно желала поскорей выдать меня за одного из своих сыновей. А потом, конечно, заняться замком и полностью прибрать его к своим цепким рукам.
«Ну еще бы, — усмехнулась я про себя, — конечно, лживыми. Особенно когда здесь все отмыли и оттерли».
— Надеюсь, вам понравится, — продолжила я улыбаться, словно дурочка. — Прошу, проходите в гостиную.
Такого количества гостей я не ждала. А потому и места в гостиной не оказалось. Вызванные служанки быстро принесли стулья из обеденного зала и расторопно расставили их в комнате.
— В округе ходят упорные слухи, что вы недавно прибыли к нам из самой столицы, ринья? — полувопросительно заметил высокий седой мужчина, одетый в штаны и камзол темно-синего цвета.
Смотрел он внимательно, цепко, подмечал малейшие детали. И явно считал, что его, такого проницательного, невозможно обмануть.
"— Все верно, рин, — кивнула я. — Мой отец решил, что смена обстановки на некоторое время мне не помешает. В столице чересчур шумно и людно. Это отрицательно сказывается на моем здоровье.
Седой понимающе ухмыльнулся. Среди гостей послышались откровенные смешки. Парни, сидевшие неподалеку от меня, многозначительно переглянулись.
