В Леди Каладане читатели найдут динамичный мир, полный коварства и роковой славы. Это история двух враждующих кланов, цепляющихся за власть в жарком мире астероидных шахт. Встреча их лидеров стартует необычным браком, который может разрушить все равновесие. Книга создана так, словно читатели окажутся прямо в центре кровопролитной игры....
От этой приятной мысли настроение Императора снова улучшилось, и он позволил себе улыбнуться.
– Мы возьмем настоящие монеты, настоящие солярии, огромные ящики, заполненные ими, для демонстрации величия трона золотого льва. Эта демонстрация останется в памяти потомков. – Он отвлекся, представив себе великолепие этой картины, но затем внимание его вдруг снова переключилось на барона. – Неприятности с черным рынком специи выявляют недостатки вашего управления, барон. Одна банда воров ликвидирована, и граф Фенринг уверяет меня, что поводов для беспокойства больше нет, но я не ослаблю контроль и отныне стану следить за ситуацией еще более пристально.
Барон почувствовал, что потеет. Число зрителей, привлеченных разговором, удвоилось, и все смотрели на него во все глаза. Харконнен откашлялся и понизил голос:
– Может, мы обсудим это наедине, сир?
– Или, наоборот, всеобщее внимание пойдет на пользу делу?
Душа барона ушла в пятки.
– Как мне улучшить работу, чтобы угодить вам?
– Ваши потери оборудования неприемлемы, – отрезал Шаддам. – Число списанных за прошлый год комбайнов, грузовиков и разведчиков намного превышает среднее значение.
– В этом году разразилось очень много песчаных бурь, сир. Кориолисовы бури, абразивное действие песка и колебания магнитного поля – все это портит оборудование и выводит из строя электронные системы.
Император вперил в барона острый, как клинок, взгляд.
– Вы списали на пятнадцать процентов больше оборудования, чем за все предыдущие годы, и с намного большими издержками.
– Оно устарело, сир. Мы эксплуатировали грузовики и комбайны в течение времени, намного превышающего срок их службы, и вот они в конце концов сломались. Нам пришлось списать все это габаритное оборудование, чтобы обеспечить безаварийную добычу специи.
– Я видел цифры, – настаивал Шаддам, – и оценил стоимость.
– Эти издержки в основном оплачиваются за счет дома Харконненов, сир. Я не могу допустить, чтобы мои рабочие работали на оборудовании, не соответствующем стандарту. Главное – безопасность людей.
Он изо всех сил старался создать видимость искренности.
На самом деле барон отметил как негодное оборудование, которое могло прослужить еще несколько лет, и использовал его для добычи специи в пользу КАНИКТ.
