Я сидела в кафе в Эдинбурге и наслаждалась куском пирога Скотч-пай с мясным фаршем. После долгой медосмотической процедуры я чувствовала себя здорово, хотя ожидался десерт из взбитых сливок. Но в голове у меня постоянно плыл образ Леди Малиновой — хищной ведьмы, обитавшей в пустошах за пределами города.
— Это плохо… Нет, посуда и прочее — хорошо, конечно, но вот то, что все это мимо моей казны — это плохо! Как бы взять эту девку под свое управление? Пусть работает, но доход приносит мне! И опеку ей не назначишь, возраст вышел уже…"
"— Лэрд, а если ей выбор предложить — или доход в вашу казну или вы ее, как заботу о ней и сыне, выдадите замуж за своего человека. В вашем окружении всегда найдется верный вам человек.
— Ага, например ты — хмыкнул лэрд.
— Если мой лэрд сочтет меня достойным для этого, то я не буду против…
— Ну да, ну да… а пока пошлем туда проверяющего, пусть посмотрит, что к чему и откуда она это все берет.
Помощник ушел, а лэрд задумался. С одной стороны вроде и жалко девчонку, судьба и так отвесила ей плюх полной мерой, а с другой стороны — почему это все должно пройти мимо его казны? Его душу до сих пор приятно грело воспоминание о том, сколько денег он тогда выручил за подаренный чай. Хоть и хотелось ему оставить для себя дорогой напиток, но денег хотелось сильнее. И продал он его по той же цене, что и купцы, пришедшие с кораблями из дальних стран. А если ещё и посуду прибрать к своим рукам… это же золотое дно! И, пожалуй, не будет он сильно доверять своему помощнику, больно уж у него алчно глаза загорелись, когда он предложил выдать девчонку замуж. О том, что точно так же блестели глаза и у него самого, он предпочел не думать…
ПОМЕСТЬЕ МАЛИНОВАЯ ПУСТОШЬ
ЭТОЙ ЯРМАРКИ КРАСКИ…
Вначале дорога до Кастль-Дуглас шла в направлении Даблитти, но вскоре после Ривер-Вилладж появился поворот направо, на Кастль-Дуглас. Тут уже я перестала дремать. Села ровненько в повозке, откинула полог и начала оглядываться с любопытством. Хотя вначале пейзаж был такой же, как и по пути в равнинный Даблитти. До реки, которую мы переехали по старинному арочному каменному мосту. Внизу степенно несла свои воды река, поскольку здесь была равнина, то и течение было небольшое, без пенистых бурунов, берега заросли густым кустарником. А по обе стороны от реки широко раскинулись равнинные пастбища, только не было видно ни скота, ни поселений. Странно, такие места хорошие… сказала об этом Грегору. Тот с ехидством глянул на меня.
