Начинается серия приключений старого капитана атомной подлодки, который преодолевает руины России на велосипеде вместе с бежавшим из дома мальчишкой. Вдохновленная этой идеей, автор проникается описанием необычных приключений подводников в постядерные времена, создавая атмосферу одиночества и опасности в захламленных глубинах океана....
— Не хочется пока. Оставь мне там чего-нибудь, потом пожую.
— Хорошо, — девушка кивнула, хотя сидящий к ней спиной охотник не мог этого видеть, и заправила за ухо мятущуюся на ветру прядку волос. — А что вы делаете?
— Рождаюсь я, Лерка. Заново, — помолчав, загадочно отозвался тот, вдыхая щекочущий легкие соленый морской воздух. — Ты там внизу скажи, чтобы пока нырять не вздумали. Я еще подышу, пока в отравленную зону не вошли.
— Не простыньте, — Лера исчезла за дверью рубки.
— Не боись."
"Батон сидел на спине идущей лодки, скрестив ноги по-турецки, и задумчиво смотрел на алую полоску между небом и водой.
В рубке снова открылась дверь, и по палубе дробно застучали ботинки.
— Я же тебе сказал… — начал, не оборачиваясь, охотник.
— Батон, спускайся скорее вниз! — на ходу заорал Азат. — У капитана приступ!
Глава 5
ПАЛАЧИ
— Ты видел у него пистолет?! — орал Тарас, тряся старшего механика Вадима Колотозова за грудки.
— Да не знаю я! — голова парня болталась из стороны в сторону, словно бубенчик на узде. — Говорю ж, не видел!
— Я ведь предупреждал! Предупреждал, что в проливе может случиться! Предупреждал, нет?!
— Предупреждал-предупреждал…
— И что ты сделал? Ничего, твою мать?! А ты, плешивый зад, — разбушевавшийся старпом переключился на подбежавшего Батона. — Какого хрена на палубе медитировал?
— Громкость убавь! — огрызнулся охотник.
— Попробуй угадать!
— Я в машинном застрял, — пытался оправдываться болтающийся в тисках Тарасовых лапищ Колотозов.
— Знаешь, где я видел твое машинное?! Если с ним что-то случится, без него мы эту бандуру не сдвинем, слышишь, ты?! — продолжал орать старпом. — Нам на него даже дышать нельзя! А-а, иди ты…
Отбросив Вадима, Тарас замолотил кулаком в дверь.
— Юра, я тебя по-человечески прошу! Ты только это, не дури, слышишь меня? У тебя жена и двое детей… Нам до Антарктики по-любому доплыть надо.
— А где ж еще-то? — попытался пошутить Савельев.
— Заткнитесь! — шикнул Тарас и приник ухом к двери. — Юрка? Отзовись!
— Все со мной в порядке, — до застывших в коридоре людей донесся тихий голос капитана. — Просто дайте побыть одному.
— Ты вооружен?
— Нет у меня ничего, — устало ответил Лобачев. — Нервы команде не трепли. Сам выйду. Потом.
