Что Вы о себе вообще возомнили? Мы пашем на полях, заводах, сражаемся с врагом, умираем, попадаем в плен, терпим пытки. А Вы? На баллах гуляете, по тарелочкам стреляете? Сатисфакции требуете? — я показательно приподнял сначала левую ногу, затем правую, — смотрите, нет под моими ногами ничьей чести. Нельзя растоптать то, чего нет. Не обзавелись ещё. Не заработали.
Я встал с кресла. Посмотрел на Константина сверху вниз.
— Я не аристократ. Я морской пехотинец. Даже, если бы мог принять ваш вызов, не сделал бы этого.
Не дерусь с детьми, знаете ли.
— Но вы можете, — выпалила Елизавета, — ваш род, хоть и простой, но имеет герб. А вместе с орденом Андрея Первозванного, вы теперь обладаете правами и обязанностями аристократа. Я узнавала.
Обернулся к ней и смерил взглядом. Она съёжилась, но тут же выпрямилась и посмотрела на меня с вызовом.
— Зачем вы это делаете, Елизавета? Я же раздавлю его, как слон Моську.
— А вот и нет, — прошипела она (а может мне показалось), — вам нельзя пользоваться силой, потому вам преподадут урок.
— Она скривилась в ухмылке, — и всё будет по-моему, как и должно быть.
— Значит, воспользуюсь ей, чтобы не доставить вам такого удовольствия.
— Не посмеете, — продолжала ухмыляться она. — Тогда вы станете калекой, потому что я откажусь работать с вами.
Я аж брови поднял от удивления.
— Обещаете? Тогда точно воспользуюсь, — повернулся к Вяземскому: — Константин, если не передумали, присылайте секунданта или кого там. Где меня найти, знаете. А сейчас. Честь имею.
Щёлкнул каблуками. Развернулся и пошёл прочь из кафе. Ну их нафиг этих дурных детишек. Титулов наполучили от рождения, а ума с гулькин нос. Один только гонор.
Тьфу!
Даже Сарай казался более разумным.
Тьфу! Помяни демона к обеду. Да чтоб я ещё раз в столицу прилетел.
За сутки, чуть не взорвали дворец, вручили орден. Вляпался в заговор императора против него же самого, да получил вызов на дуэль. У меня за всю службу приключений меньше было, да с перерывами.
Адское место. Боюсь представить, что дальше будет.
— Су… Ростислав Драгомирович, подождите, — Тим Пивоваров догнал меня на улице и зашагал рядом.
— Ростислав Драгомирович, подскажите, как попасть именно в вашу академию флота?
* * *Ветерок на улице усилился. Принёс чуть больше прохлады. Остудил мою голову. Ноги пересчитали булыжники мостовой и добавили спокойствия. Шторм в груди прошёл, и я уже успел о нём пожалеть. Ну, что за детская несдержанность…?
Тим Пивоваров пришёлся как раз кстати.
