Внутри кармана дрожало недовольство. Он цинично улыбался своей победе. Сверкающий замок перед ним словно насмехался над невезением рядом стоящей девушки. Крики ярости и просьбы отворить стекло наполняли воздух, а холодные слова за окном только усиливали гнев.
— Не слишком вычурно?
По меркам Брекенриджа я была одета скромно, но для глухой провинции... платье-то с обманкой. Если впереди оно обтягивало фигуру, переливалось и оттеняло чуть смуглую кожу, но было полностью закрытым, то на спинке открывался очаровательный вырез, доходивший до поясницы.
Столицу этим фокусом не удивить, но как отреагируют Лавенхеймцы?
— Фи, вы же не старуха, а молодая женщина, — всплеснула руками модистка. — Здесь и думать нечего, его будто под вас шили.
И я с ней согласилась.
Покинув ее заведение, никак не могла стереть улыбку с лица. Почему в Уоркворте нет проблем с целителями? Почему меня отправили не сюда? Да я бы каждый день покупала новое платье.
Раз освободилась я довольно рано, а обратно в Лавенхейм не стремилась, мне пришла в голову новая идея. Я решила навестить владельца книжного магазина и узнать, как там идут дела.
Сказано — сделано, через пятнадцать минут бодрой ходьбы, я шагнула за порог книжного магазина. Лавочник, кажется, меня узнал. Перегнулся через стойку и моментально поприветствовал."
"— О, прекрасная благотворительница, я вас запомнил. Принесли новые древние труды? — опустил он взгляд на объемную сумку, что я держала.
— Добрый день, — поздоровалась я, — нет, увы. Я обязательно передам новые, постараюсь сделать это в этом же месяце, но не могли бы вы сказать, а что с предыдущими? Их удалось распродать? Кто-нибудь купил?
Мужчина очень странно на меня посмотрел, и это, конечно, мне не понравилось.
— Вы знаете, — начал он подозрительно вкрадчиво, — раскупили все. Весь тираж. И это при условии, что несколько десятков экземпляров я отправил в соседние города.
— Как это весь? Тогда почему вы хмуритесь?
Что-то не сходилось. Во-первых, это не популярная литература, которую бы опрометчиво скупали все подряд, а во-вторых, меня напрягала реакция лавочника.
— Вы никуда не опаздываете, леди? У вас будет несколько минут?
— Нет, я совершенно свободна.
— Тогда буду рад пригласить вас на чай, — он вышел из-за стойки и приоткрыл дверь во внутреннее помещение.
За чаепитием выяснилась прелюбопытнейшая вещь: книги раскупила элегантная, в возрасте незнакомка, не назвавшая своего имени.
