Давно не было такой сильной и чистой влаги как летний газированный напиток Прежней. Я сидел на лавочке рядом со спортивной площадкой, где играли подростки — будто молниями пронзали плясала серебряная Дарина в футболке и беговые сапоги. В это лето я был волонтером, помогающим детям учится, а не бросаться во все случайно попавшиеся в руки предметы....
Я вовсе не мудрец, но почему так частоМне жаль весь мир и человека жаль?Природа хочет жить, и потому онаМиллионы зерен скармливает птицам,Но из миллиона птиц к светилам и зарницамЕдва ли вырывается одна.Вселенная шумит и просит красоты,Кричат моря, обрызганные пеной,Но на холмах земли, на кладбищах вселеннойЛишь избранные светятся цветы.Я разве только я? Я – только краткий мигЧужих существований. Боже правый,Зачем ты создал мир, и милый и кровавый,И дал мне ум, чтоб я его постиг![5]Я вздрогнул.
Кажется, я понял, почему этот Иван – другой.
– Андрей с вами? – спросил я. – Ваш отец?
Иван глянул на меня с острым любопытством.
– Ага… Так вы были дружны с ним? Как интересно…
– Вы не ответили, – сказал я.
– Да, он во мне, – кивнул Прежний.
Глава седьмая
Яхта стояла метрах в ста от берега. Я не спрашивал, где именно, а Иван не счел нужным сказать. Зелень, яркая, но не тропическая, пустынный песчаный пляж, на котором были разбиты пестрые шатры.
Наверное, мы все-таки были в Европе.
Вполне возможно. В мире полно уютных мест, как людных, так и приватных.
– Вечером предполагались гости, – сказал Иван. – Все отменил.
Он стоял на палубе, глядя на пляж. Засунув руки в карманы, чуть ссутулившись, ничем сейчас не напоминая того Прежнего, которого я знал. Я вышел на палубу вместе с ним, девчонки остались в каюте. Команда яхты к нам не приближалась. Море было спокойным, небо чистым и светлым, с белым пушком облаков на горизонте.
Я подумал, что скучал по морю.
А еще в небе белесым серпом висела Луна.
По ней я скучал еще больше.
– Что за гости? – спросил я.
– Большей частью Слуги. И немножко элитки – политики, бизнесмены.
Иван фыркнул, будто его веселила сама мысль о сильных мира сего, развлекающихся в компании нелюдей.
– Секс, наркотики, рок-н-ролл? – спросил я.
– Да где сейчас найдешь нормальный рок? – удивился Иван.
Он побарабанил пальцами по деревянным перильцам. Сказал:
– Значит, у вас все началось восемь лет назад, когда вторглись Инсеки.
Да, я рассказал ему нашу историю.
Вкратце, конечно.
С большими купюрами.
Деликатно."
"– Не совсем вторглись, – поправил я. – Был бой ваших с Инсеками, потом появился Высший и все остановил.
