В комнате царил атмосфера сомнений и напряжения: мужчина держался вежливо, но взгляд его говорил о безграничной власти. Я отвернулась от него, сердито проговорив, что не хочу здесь ночевать — и покинула помещение перед тем как усмехнулся над моей реакцией.
Махад пойдет на то, чтобы показать своих женщин, хотя по обычаям это запрещено. Значит, он говорит правду, Элини тут нет. Да и метка моя продолжает слегка пульсировать, а не жечь, как если б она была рядом.
— Прости, Махад, я верю тебе, — произнес, вздыхая, — не нужно смотрин.
Мы еще поговорили о текущих делах наших государств. Он сетовал, что мне не пришлась по вкусу Ирис, говорил, что она умеет многое и была бы отличной наложницей. Я вежливо отказал еще раз."
"— Что ж, тогда придется её отдать замуж за моего начальника стражи.
Ирис поменялась в лице, её захлестнула паника. Подбежав к султану, она упала перед ним на колени.
— О, повелитель, прошу, не отдавайте меня ему! — запричитала она дрожащим голосом. — Он — жестокий человек.
Султан брезгливо взглянул на девушку и ухмыльнулся.
— У тебя был шанс, ты его упустила, — ответил он, — теперь выйдешь замуж за того, кого я выберу. Убирайся!
Ирис вскочила на ноги и попятилась к двери, заливаясь слезами и скуля в отчаянии.
Мне было немного жаль девушку, но я не стал вмешиваться. Каждый получает то, что заслуживает, а она причастна к исчезновению Элини.
2 глава Спасение
После мы распрощались, но предварительно я попросил разрешения задержаться в стране дня на три. Султан не стал возражать, даже предложил остановиться во дворце, но я отказался. На корабле мне спокойней — и руки для поиска развязаны.
Расстроенный, вышел и, сев в кэб, отправился на причал к кораблю.
Стал метаться от ряда к ряду, выискивая знакомый силуэт. Все впустую, а потом и метка затихла, вновь слабо отдавая пульсацией. Упустил, опять растворилась. Значит, она точно не у султана — и это радовало.
Оказавшись на корабле и собрав команду из моряков, отправился на поиски Элини. Мы облазили все закоулки, все таверны и даже прошерстили базар, но её нигде не было. Сумерки уже спустились на город, и я решил продолжить поиски с рассветом. Тем более, моя метка говорила о том, что Элини далеко сейчас, дальше, чем была раньше.
