Автор
Весна коснулась ночи, но солнце ещё не взошло. Алексей искал тихую подворотню, где лишь лампы в подъездах гасли последний свет. Был девятый час, и он опаздывал: дневное окно общежития закрывалось в восемь. Алексей шёл по хаотическому лабиринту дворов, где лишь одинокие лучи подсвечивали путь в темноте....
Дворники тут были практически отдельной кастой. Все они очень гордились своей профессией, важно щеголяли в белых передниках и скрипучих сапогах. И если младшие занимались грязной работой: мели улицу, таскали дрова, выносили отходы, то старший дворник был эдаким управдомом, который решал все организационные вопросы, в том числе, занимался сдачей квартир.
Но и тут я столкнулся с определёнными трудностями. Маленьких квартир почти не было, а где были, оказалось свои препоны. В одном месте мне отказали, потому что восемнадцати ещё нет, в другом на мой возраст внимания не обратили, но мне не понравилось расположение.
Управдом предложил трёхкомнатную квартиру на первом этаже возле арки, окна выходили во двор и находились так низко, что залезть сюда мог всякий. Других подходящих вариантов не было, и я, распрощавшись, покинул дом.
Выйдя из подворотни, огляделся. Пахло навозом и дымом. Вдоль дороги жались друг к другу дома. Среди старой, преимущественно двухэтажной, застройки, словно могучие каменные великаны, росли скалы пятиэтажек, возведённые здесь, по всей видимости, недавно.
Я вынул из кармана часы.
— Никак не можешь найти жильё? — знакомый голос раздался над самым ухом, я обернулся: рядом со мной оказался архонт Хаос в своём чёрном плаще и высоком чёрном цилиндре. При свете дня его лицо выглядело ещё бледнее.
— Что ты тут делаешь? — спросил я.
— Если будешь тут стоять, то ничего не найдёшь. Пошли.
Я побрёл за ним.
— Так и быть, помогу, — сказал он. — Знаю один дом, там есть то, что тебе надо.
— Что ж, я рад любой помощи. Но как ты…"
"— Довольно, — оборвал меня архонт. — Я сказал же, никаких вопросов. Не утомляй меня.
Мы молча дошли до ближайшего перекрёстка. Свернули. Впереди показалась труба какого-то предприятия. По одну сторону улицы тянулась стена огромного дома, по другую — каретники.
— Иди до конца, — архонт указал тростью направление. — Последняя подворотня.
