В комнате царит атмосфера ужаса и отчаяния. Леон Бертьен мертвец — его тело лежит в неестественной позе, голова вывернута, ноги подломлены, правая рука без кисти. Сергей с трудом переворачивает этот кошмар в уме, открыв перед ним отвратительную картину: кровавую лужу и открытую бутылку кефира....
Друзей хотим удивить.
– А-а-а, – протянул Сандро и покосился на чехлы с оружием. – Понял!
Он больше не задавал вопросов, посадил кораблик, как приказали пассажиры. Ирвин и Сергей тут же выбрались наружу, принялись распаковывать стволы. Включили системы навигации, связь, активировали пси-сканеры.
– Ну, что, Отец? – с ухмылкой спросил Сергей. – Марш-бросочек на десять километров? Как в лучшие времена в учебке?
– Нам не привыкать, Белоснежка! – отозвался Ирвин, загоняя в пистолет обойму с разрывными патронами и передергивая затвор.
Увидев эти приготовления, Сандро перекрестился.
– Не вздумай удрать! – погрозил ему пальцем Воронин. – Мы тебя запомнили, Сандро! Мы тебе слово дали, ты нам слово дал. Жди здесь! Дождешься – все получишь, как договорились: и гонорар, и премию за риск. Попытаешься сбежать – извини, разозлишь страшно. Тогда отыщем на Ламуре, потому что знаем номер твоей тачки!
– Обижаешь, дорогой! – пробормотал пилот, пряча глаза.
Видимо, мысль о том, что неплохо бы удрать с задатком, все-таки приходила ему в голову.
– Жди! – приказал Сергей. – Жди, пока не вернемся! Оплатим каждый час! Слово!
Они наскоро сжевали по небольшому куску концентрата, запили соком, приняли стимулятор.
– Вперед! – бойцы «сто семнадцатой» забыли про пилота скутера, побежали по песчаной пустыне.
К развалинам, где ждали восемь бандитов из группы Бена и Августо Эскудо.
Небольшую передышку позволили себе, когда впереди показались разрушенные стены древнего города.
– Привал! – скомандовал Сергей и первым повалился на песок.
Слава Всевышнему, тут можно было падать в «желтое море», не опасаясь кроковольфов, муравьиных львов или какой-нибудь другой голодной нечисти.
Оба бойца «Метлы-117» зарылись в песок чуть ли не по уши, потягивая воду и отдыхая перед решающим броском.
– Еще стимулятор примем? – спросил Отец.
– Нет, мне вроде пока не надо, – отрицательно мотнул головой Воронин. – Старый заряд не закончился.
– И у меня тоже, – согласился Ирвин.
– Как раз, – отметил Сергей. – Если все делать быстро и профессионально, как раз за два часа и управимся."
"– Ну, ты сказал! – Отец даже отложил флягу, с удивлением посмотрел на товарища. – Нас – двое, их – восемь. У нас – геплы, у них – автоматические карабины, у которых дальность прицельного боя в два раза выше.
