Автор
Я сама себе хозяйка, как обычно начинаем наши встречи — с Светкиных рассказов о детях со странностями, семье, родственниках со штуковиными способностями. Сегодняшняя встреча не стала исключением, но я уже знала: лучше подругу не перебивать и дать высказаться.
Когда, наконец, дошла наша очередь, и из кабинета мэра донесся голос секретаря:
— Следующий! — Эндина, взвинченная до предела, вздрогнула, однако несмотря на волнение, поднялась со скамьи степенно. Я тоже встала и на одеревеневших ногах робко последовала за ней.
Глава 5
В большом светлом кабинете, с лепниной, дорогим полированным столом, заставленным добротными канцелярскими принадлежностями, сидел дородный мужчина. Рядом с ним за небольшим столиком, заваленным бумагами, располагался худой, носатый секретарь.
У стола стояли стулья, но сесть нам не предложили, наверно, чтобы не засиживались.
— Я вдова баронесса Мальбуер с дочерью… — представилась Эндина, и мэр, не отрываясь от своих записей, сухо отрезал:
— Если пришли просить о воспоможении на приданое — нет.
— Нам нужно разрешение на вступление в брак.
— А при чем тут я? — толстяк наконец-то поднял круглую голову с хомячьими щеками и оглядел нас прищуренными глазками.
— Моя дочь полюбила разночинца.
Мэр скривился как при приступе зубной боли.
— Вопрос сложный, нужно подумать… — затянул он шарманку.
Ее индиговое, шелковее платье отливало на свету глянцем. Кружева щедро покрывали пышную юбку, и слоев в ней было уж поболее, чем в моей. И украшения, душегрейка меховая и шлейф духов свидетельствовали, что она очень влиятельная дама.
— Ридвик! У меня важное дело! — не терпящим возражений тоном произнесла внезапная посетительница. Наткнувшись на нас, она даже не соизволила выйти и подождать. Наоборот, подошла к стулу и вальяжно села. — Или вы заняты? — Спросила тоном, намекающим, что ждать и не подумает.
— Нет, нет, графиня! — мэр подскочил со своего места и поклонился старухе. — Уже отпускаю просителей.
— Так мы можем надеяться на разрешение? — вклинилась Эндина, решив воспользоваться случаем.
— Нет, подобный мезальянс требует тщательных раздумий и сверки с гербовой книгой.
— Мезальянс?! — насторожилась старуха и недовольно поджала губы.
— Баронесса Мальбуер просит разрешения на брак для дочери с разночинцем… — пояснил мэр, видом показывающий, что нам пора выметаться. Мы не к месту.
И тут графиня гневно возмутилась:
— Позор! Позор и стыд! Попрание дворянской гордости! Неслыханное дело!
— Он хорошая пара для дочери! — дерзко возразила Эндина.
