В тёмном закутке трактира, где воздух заполоняется запахом старого латыни и потрескавшихся документов, Джоэль Ренье вглядывается в разложенные перед ним бумаги. Повисает напряжённая тишина, окутывающая каждого присутствующего. Это место — убежище магов и ведьм, где каждая страница может быть ключом к сокровищам подземного мира....
— Дори, это очень больно? — спросила тревожно.
— Придется потерпеть, — ласково откликнулся тот и нежно коснулся ее щеки. — Не волнуйся, теперь я во всем уверен.
""Я тоже"", — подумала Лина.
— Иди сюда, — словно в ответ на ее мысли о ней тут же вспомнил Дорнан. — Здесь встань. — Ожидаемо, поставил ее в изголовье. А сам снова взялся за нож.
Линетта глубоко вздохнула, занесла руки над распростертым перед ней обнаженным женским телом, готовясь выпустить силу, когда ей велят.
— Линден, ты знаешь, что я тебя люблю? — спросила, глядя прямо перед собой.
— Знаю, — откликнулся Айрторн. — Я тебя тоже.
Дорнан хрюкнул от смеха.
— Как ми-и-ило, — печально протянула Люси и даже растроганно хлюпнула носом.
""Надо же, какая сентиментальная су…""
Лина оборвала сама себя. Плевать. Уже неважно.
Сосед, вооружившись ножом, обошел правый алтарь и с деловым видом принялся делать надрезы на теле своей женщины. Та вскрикнула, хлынула кровь.
— Терпи, — шикнул на нее тот. И Лине: — Держи ее. Если умрет, сдохните все.
— Я поняла, — откликнулась она глухо.
Не время, еще не время, он должен отвлечься…
Дар было жаль тратить как никогда, но иначе бдительность Дорнана было не усыпить. А еще пока что имелась живая и здоровая Люси, которая могла что-нибудь выкинуть и без дара.
Не время…
Закончив с девушкой, Дорнан перешел ко второму алтарю. Надрез, еще надрез…
В отличие от Люси, Линден не ойкал и даже не вздрагивал. Кровь растекалась по алтарю сплошным страшным алым морем, заполняла выбитые в камне руны, от некоторых отчего-то шел пар.
"Закончив с надрезами, Дорнан встал между алтарей и вскинул вверх руки. Кровь Линдена поднялась в воздух и дугообразными струйками потекла к Люси.
— Держи ее, — рявкнул маг-экспериментатор на оторопевшую от подобного зрелища Линетту.
И она держала, правда держала, потому что без вливания светлой магии с такой кровопотерей Люси уже была бы на пороге смерти. Он же порезал ее первой, чтобы кровь успела вытечь в достаточном количестве.
Счет пошел на секунды. И когда Дорнан зачерпнул из углубления в алтаре полную ладонь крови Линдена и отправился к стене, чтобы начертить на ней очередную руну, Лина резко рванулась вниз и схватила волосы, все еще лежащие серебристой грудой у ее ног.
Время будто замедлилось. Она успела заметить, как Линден повернул к ней голову и улыбнулся бледными до синевы губами. Слышала, как захрипела оставшаяся без поддержки Люси.
