В тёмном закутке трактира, где воздух заполоняется запахом старого латыни и потрескавшихся документов, Джоэль Ренье вглядывается в разложенные перед ним бумаги. Повисает напряжённая тишина, окутывающая каждого присутствующего. Это место — убежище магов и ведьм, где каждая страница может быть ключом к сокровищам подземного мира....
— Пару лет? — сорвалось с ее губ.
Линден чуть отклонился, но только затем, чтобы заглянуть ей в глаза.
— А что, ты думала, я к тебе на выходные? — Изогнул бровь. — Перед тобой, между прочим, новый контролер от столичной Гильдии магов, откомандированный в Прибрежье для наведения в городе порядка и оказания помощи местному главе.
В первое мгновение Лина пораженно моргнула, а когда до нее в полной мере дошло, что он только что сказал, расхохоталась.
— Ризаль тебя убьет, — простонала она сквозь смех, представив выражение лица начальника, когда ему объявят эту новость.
Айрторн же расплылся в предвкушающей улыбке.
— О да.
Линетта прыснула и крепче обвила его шею руками, с удовольствием запустив пальцы в растрепанные волосы, прижалась всем телом.
— Ли-и-ин? — протянул Линден.
— М-м? — откликнулась она ему в шею.
— Я весь в снегу, вообще-то.
— Уже нет, — спокойно возразила Лина, и не думая отстраняться. — Уже просто мокрый.
Он рассмеялся и все-таки вынудил ее поднять голову — чтобы поцеловать.
ЭПИЛОГ
— Ты сегодня засиделся, — фраза прозвучала одновременно с беззвучным открытием двери.
Мартин Викандер оторвался от разложенных перед ним на столе бумаг и откинулся на спинку кресла, глядя на вошедшего в его кабинет седовласого мужчину. Невпопад вспомнил, что когда двадцать лет назад впервые встретил Зирилла Приуза, то подумал, что тому больше подошла бы кольчуга рыцаря, нежели хламида белого мага.
Старомодное одеяние соглава гильдии не носил уже лет десять, но его могучий разворот плеч все еще вызывал мысли о рыцарях.
Бросил взгляд на часы на стене: стрелки на них неумолимо двигались к полуночи.
— Кто бы говорил.
Не считая дежурных и охраны, все наверняка давно разошлись по домам. А они с Приузом — как всегда…
Вспомнив о времени, Мартин принялся собирать разбросанные по столу документы. Не пытаясь навести порядок, а для того чтобы хотя бы собрать их в одну стопку и убрать в ящик — завтра будет разбираться.
Визитер же прошел к столу и с тяжелым вздохом опустился на стул.
Март покосился в его сторону.
— В твоем возрасте уже нужно спать ночами, а не рвать себе жилы на службе, — не преминул поддеть старого приятеля.
Тот поморщился.
— А в твоем — уже нужно научиться держать язык за зубами.
Викандер приподнял руки, сдаваясь.
— Уел. — И снова взялся за бумаги. Посерьезнел. — Так ты поболтать или что-то хотел от меня?
— Хотел от тебя — поболтать, — буркнул светлый маг. Откинулся на спинку стула и водрузил ногу на ногу.
