В темном лесу зловеще скрипит деревянная дорожка, а незнакомец в сером по-прежнему остается неузнанным. Страх заставляет дрожать даже солнечный свет на его сверкающих одеждах — так он выглядит ужасным противником для Лира Истра, уверенного в своей силе.
“Я желаю…”
Возможно, произнеси эти слова кто-то другой, их можно было бы интерпретировать как просьбу, но в устах Сартарэна они прозвучали как приказ. Он-то и вернул меня на землю, прямо-таки заземлил, избавив от непонятной чувственной дрожи. На смену ей пришло вполне понятное раздражение.
— С какой это радости? — Я выдернула свою руку, с трудом подавив желание спрятать ее за спину.
— Чувства — безотказный способ обеспечить особые отношения. Так что, если вам это нужно, я вам это дам.
Безотказный? Серьезно? То есть этому мужчине в принципе никто не отказывал? Только помашет выгодным предложением, и любая сразу его? Готова влюбиться, убиться, учиться всему, чему прикажут?
“Я вам это дам…”
Пакостная часть меня прямо-таки жаждала кое-что едко уточнить, но я молчала.
— Вы безродная. На большее рассчитывать не стоит. Лор Тель-Эрн никогда бы на вас не женился.
Вот, значит, как…
Вскинув голову, я посмотрела в глаза Серого Волка. Оценила спокойный, расчетливый взгляд и выпалила на одном дыхании:
— Вы правы! Ферран мне никогда ничего не обещал, однако общаться с ним было намного приятнее, чем с вами! После разговоров с Ферраном у меня никогда не возникало желания помыться!
— Госпожа Истра, мне кажется, вы прослушали вторую часть моего предложения, — в голосе Сартарэна теперь звенела сталь.
— Да-да, уважение, почет, привилегии. Все это ожидает меня сразу после объявления вашей любовницей.
— Вы будете учиться!
— Быть вашей любовницей? Спасибо, лучше побуду обычным иллюзионистом.
Сартарэн угрожающе подался вперед и тихо отчеканил:
— Знаете, теперь я тоже вижу, что это была бы плохая идея. Вы совершенно невыносимы. Но учиться вы будете. Как глава дольмена, я не могу себе позволить упустить такой талант.
— Уверены, что мой талант так уж и необходим Серому дольмену?
— Он нужен всему королевству. Радуйтесь своей уникальности.
И вы радуйтесь “выгодному приобретению”. Пока можете.
— Я могу идти?
— Разумеется.
