В темном лесу зловеще скрипит деревянная дорожка, а незнакомец в сером по-прежнему остается неузнанным. Страх заставляет дрожать даже солнечный свет на его сверкающих одеждах — так он выглядит ужасным противником для Лира Истра, уверенного в своей силе.
Я же замерла на месте и испуганно завертела головой:
— Кто здесь? Лорд Сартарэн, вы это слышали?
— Всего лишь кандидат на повторную сдачу пространственных перемещений в боевых условиях.
— Но, лорд Сартарэн, сейчас-то у меня не боевые условия, — понуро буркнула тень, стоящая в пяти шагах от нас.
— Мне их организовать?
— Пересдача так пересдача! — с нарочитым воодушевлением объявил невидимка.
А мы отправились дальше.
Вскоре лагерь магов остался справа, зато из-за высоких елей показался замок. По меркам этого мира он был невысоким, всего два этажа, жилые корпуса стояли отдельно, их возвели намного позже, но почему-то не рискнули соединить подвесными мостами или крытыми переходами с замком.
— Если вы рассчитываете встретиться с куратором Лаксом, то зря проделали долгий путь, — внезапно объявил лорд Сартарэн.
— Лорд Лакс тоже сбежал? То есть уволился?"
"— Остался в городе и не успел вернуться. Хотя очень хотел. — По губам лорда Сартарэна скользнула язвительная усмешка.
Я же остановилась и оценивающе осмотрела преподавательский корпус, в котором светилось всего три окна. Нет, конечно, я могла бы предположить, что все маги собрались в комнате отдыха на срочное совещание: все-таки прямо под их окнами разбили походный лагерь…
— Получается, в академии остались лишь те, кто явился по вашему сигналу? Наша директриса, наставники по землеведению и физической подготовке.
Землеведение, как и историю магии у нас преподавал магистр Сларус. Этот дотошный, терпеливый мужчина мне еще на вступительном экзамене понравился.
Господина Снурфа, пухленького мага, которого родственники пристроили на непыльное место, мне было заранее жалко.
— Леди Лаварди, я очень разочаруюсь, если вы сейчас заведете речь о том, что пребывание в компании моих учеников погубит вашу репутацию.
— Что вы, лорд Сартарэн, я переживаю совсем не из-за этого.
— И что же тревожит фею из славного рода Лаварди?
— Возможная пересдача.
Нет, раз серый лорд сам спросил, я была обязана прощупать почву.
