– Хорошо. Напоминаю, что с Анзором мы договорились о мирном обмене. Это значит, что ваши люди не начнут за нами охотиться.
– Я знаю. Но здесь не только наши люди бродят. Есть и другие. За них мы не отвечаем.
– Это плохо, Шамиль! Плохо, что вы не чувствуете себя хозяевами на своей земле.
– Не твое дело… Я знаю, что делаю.
– Хорошо, что знаешь. А что касается малыша… Запомни… Шамиль. И передай старику Ахлакову мои слова.
– Говори. Все передам.
– Если ребенок не выживет, я буду считать его своим кровником.
– Что ты можешь? Вас только двое.
– Кто тебе сказал? Может быть, больше. Не думаю, что амиру выгодно. Времена сейчас тяжелые…
– Ты что, нам угрожаешь?
– Хорошо, я передам. – Чеченец внимательно посмотрел на меня, потом кивнул и показал на своих приятелей, маячивших у машины. – Мы уходим.
– Мы еще встретимся… Я, Шамиль, тебе это обещаю! – Он поднял указательный палец, перехватил сверток с деньгами и начал спускаться вниз. Отвечать на его последнюю реплику было необязательно. Это, видите ли, местные традиции – не позволять, чтобы последнее слово осталось за чужаком. Идите, мальчики, идите. Недолго вам по этой земле бегать и рогами ветки с деревьев сшибать. Бараны… Надеюсь, что скоро их отпилят. Вместе с пустой головой.
Я подхватил обессилевшего Шарля на руки и начал спускаться. Через двадцать минут, убедившись, что чеченцы уехали, к нам присоединился Поль.
– Сильный жар. Хрипит.
– Успокойся. И гранаты сними! Махнешь рукой – и взорвешь нас к дьяволу.
– Да, ты прав. Извини.
Пока я «разряжался», Нардин осмотрел малыша.
– Я не доктор, но похоже на воспаление легких.
– Опасно, но не смертельно. У меня Никита болел. Ничего, все будет нормально. У нас в аптечке есть необходимые антибиотики. Знал, что понадобятся. Ну и доктор, конечно, нужен.
– Нам до доктора, – я не выдержал и выматерился, – еще топать и топать.
– Не ругайся. Это делу не поможет. Валим отсюда, пока местные зверьки не набежали.
Дождя не было, но духота стояла такая, что сдохнуть можно, даже не двигаясь. Так душно бывает только перед сильным дождем. Учитывая, что сезон дождей в самом разгаре, простым ливнем дело не обойдется. Надо искать убежище. И желательно сухое.
Сюда мы пришли на закате. Я думал – или умрем, или на проблемы налетим. С разбега. Мы, несмотря на все опасности этого района, разве что не бежали. Как? Молча. Ребенка на руки – и быстрым шагом на юго-восток. Поль шел первым, оторвавшись от нас метров на двадцать, и проверял тропу. Слава аллаху, но никто по дороге не попался. Кроме одного пастуха с отарой овец, которого мы вовремя заметили и обошли стороной. Если быть точным, то этого чабана мы услышали, а не увидели. На его отару напал какой-то мохнатый зверь, и мужик с перепугу выпустил целый магазин.