Там встречает верная Агата — непонятно, правда, верная кому.
— Ты знала, что лорд Рейнидел предложит устроить для меня аукцион? — спрашиваю тихо.
— Что? Ах! Вы серьёзно, госпожа?
Не знала. Наверное. Но когда я ей рассказываю…
— Это так прекрасно! Ох, хоть бы! Буду молиться за вас богам.
Я чувствую, как магия наливается в ладонях.
Она же искренне всё это! Не похоже, что желает Иве зла. Но думаю, как бы полезна она ни была пару раз, с ней пора прощаться. Сдать бы её родителям Ивы, да и с ними не видеться. Но увы… последнее вот вообще не получается."
"На следующий день мне приходит в голову крамольная мысль, что раз я сдала экзамены, можно теперь и пропустить лекции. Посидеть ещё в библиотеке или поймать Оррея… Но с утра в мою дверь стучится охранник.
— Леди Лерр. Здесь ваши матушка и дядя, ждут внизу! — сообщает он. — И ещё приехал уполномоченный от Совета. И лорд Зариан сказал, что будет ждать вас всех.
Полный фарш. Все уже здесь, все по мою душу!
Вниз я спускаюсь с холодом в сердце и зудом магии в животе.
Семейка Ивы и правда ждёт в холле. Первая, кто бросается в глаза — полная женщина в огромном зефирном платье. Особенно большое оно сзади! Юбка с бантом и подкладкой на попе — какую носила я в первый день. Дорогие, на мой взгляд, украшения (хотя я не специалист). Румяна и белила.
В холле академии она выглядит… так, будто её закинуло во времени на сто лет вперёд.
— Ивайя! — восклицает, завидев меня. Прикладывает руки к груди и тут же бежит обнять. — Вот же ты где! Почему так долго? Какая ты… и что это на тебе? А где Агата?
Поток вопросов грозит снести с места. Объятия выходят удушающими. Женщина хватает моё лицо, целует в щёку — но тут же отстраняется. Не выпуская мои щёки из рук, начинает придирчиво разглядывать.
— Ты что, ещё похудела? Ешь хоть? Ивайя, мы же договаривались, ты обещала!
— Конечно, ем. Всё в порядке, — отвечаю, чувствуя себя крайне неуютно.
Как ни странно, первая мысль, которая стучится в голову: эта женщина не знает, что её дочь умерла. А дочь ей… по крайней мере небезразлична.
Но вторая мысль — дама просто невыносима!
— Что в порядке? Где твоя няня, я спрашиваю? Какой был уговор, Ива? Ты ходишь с ней, ты ведёшь себя скромно и аккуратно! А ты… тебе совсем плевать на приличия, на договоры, на мать?
Уф.
— Меня вызвали к ректору, лорду Рейниделу и посланнику Совета, матушка. Присутствие Агаты там неуместно.
— А оделась почему так?!
— Это форма академии! На спине — специальные вставки, чтобы выпускать крылья.
Взгляд женщины становится ещё придирчивее. Хуже того, этот взгляд я знаю. От него на душе начинает скрести.
— Не мучай девочку! — раздаётся наконец голос сбоку. — Она — наше сокровище, платиновое. Ещё и нос утёрла этим модернистам.