На дядю Ивы я обратила гораздо меньше внимания — хотя он, уверена, в этой паре важнее и опаснее!
Он тоже в теле. Наверное, я впервые вижу двух упитанных драконов. И дядя ходит с тростью, как ревизор — подозреваю, что это какая-то мода, а не необходимость.
Тёмные волосы, подёрнутые сединой, хитрое выражение лица, завитые усы. Он немного напоминает мне Эркюля Пуаро из классических фильмов.
— Ива, дорогая моя! — улыбается и тоже обнимает.
Только объятия у него жёстче. Не импульсивные, расчётливые. Такие, на восемьдесят процентов от сделки.
— Кому она что утёрла, Вериан? Нашу девочку заставили превращаться! Да они хоть представляют, как это опасно? Я ума не приложу, как ты вообще согласилась! И даже мне не написала… Я бы не разрешила! Нет, говорю: надо забирать её из этого гадюшника!
Мы не одни в холле. Мимо идёт преподаватель, неподалёку сидит группа студентов — и все оборачиваются на нас. Взгляды прилипают к голосистой женщине, потом — ко мне. Мне кажется, окружающие только из приличия у виска не крутят.
— Заберём, Лая. Ну хватит, — отгораживает меня от маменьки рукой и “спасает” дядя. — Ива, тебе просто стоит обо всём нам рассказать.
— Да уж! Подробно всё расскажешь сегодня. Матери она писала раз в неделю!
Я не спорю. Не придумала пока, как себя вести. Взбрыкнуть хочется каждую секунду — стряхнуть с себя руки, зарычать, прикрикнуть, что пусть сами идут телом торгуют, а не дочь продают!
Никто меня не купит и не заберёт. Я не для того так старалась.
Но чувствую, что попыток у меня будет мало. Так что надо терпеть. Изучить врагов, понять, что у них на уме — и ударить, когда смогу найти уязвимость.
— Ну что, пойдём? — подмигивает дядя.
Допустим. Куда именно?
Прямо в кабинет ректора, как выясняется. В этот раз в просторной комнате кажется даже тесно. Потому что ревизор уже сидит в кресле, а рядом с ним — какой-то молодой и статный мужчина с красными волосами.
Уполномоченный от Совета. Форма у него похожа на военную.
Зариан Фир сидит за столом, на привычном месте. Когда мы входим, взгляд пробегает по родителям Ивы и впивается в меня — так, как не впивался даже раньше.
Темный, давящий, непонятный. Ректор и мой-пока-еще-жених откидывается в кресле, как-то резко кладет руки на стол.
Ну что же. пришло время барахтаться и бороться за жизнь.
Глава 13. Договор
Мужчины встают.
Нам предлагают сесть — и скоро мы действительно садимся полукругом, так, что ректорское место оказывается включено в общую композицию.
Разговор начинает посланник Совета.
— Леди Ивайя, леди Лайнала. Господа. Вы, безусловно, все знаете, зачем мы собрались здесь, так что давайте опустим вступления.
Ревизор на это морщится — словно как раз он вступлений хотел. То ли потому что ему нравится всё витиеватое, то ли чтобы посмаковать момент.