В темном доме шуршит дверной звук, Эмилия открывает глаза — и ощущает неопределенное напряжение в полутьме. Мгновение стойки заставляет ее сердце биться как лошадь на переполненном путях, пока она пытается разобраться во что-то замaskированное у входа.
Пока Хранители, вставшие тесным кругом на противоположной стороне зала, громко спорили, что им делать, если Одичалые прорвутся внутрь, Саймон обернулся к друзьям.
– Шарлотта ещё не пришла в себя, – прошептал он. – Снотворное до сих пор действует. Нужно придумать, как её вытащить.
– Могу вывести её через пещеры, – предложил Джем. Ариана, передав ему кинжал, протянула точно такие же остальным. – Сомневаюсь, что они помнят путь наизусть, так что нас точно не найдут.
– Хорошо, – сказал Саймон, сжимая обтянутую кожей рукоятку во влажной от пота ладони.
– Уверен? – пробормотала Уинтер, и Саймон запнулся.
– У него не было выбора. Кто угодно бы так сказал, чтобы выжить. Не нам его судить. Давайте просто их вытащим.
– Конечно, – тихо сказала Ариана и достала из поясной сумки рогатку и какую-то странную стеклянную сферу, полную маленьких металлических бусинок. – Это привлечёт их внимание.
Выглянув из-за колонны с противоположной стороны, Ариана прицелилась, оттягивая рогатку.
Послышался треск.
Саймон знал, чего ждать, но всё равно вздрогнул от звона разбившегося стекла и дребезга металлических шариков. Когда он высунулся из-за колонны, Хранители, подняв оружие, все смотрели в сторону коридора.
– Что это? – спросила Ивонна, сжимая копьё, а Ромул шагнул в сторону арки.
Брюнет покачал головой:
– Нужно проверить.
– Нет, – возразила африканка, крепче перехватывая рукоять меча. – Мы должны охранять Камень Судьбы.
Саймон понимал, что другого шанса не будет; действовать нужно было сейчас, пока они думали, что делать. Решившись, он быстро спустился по ступенькам в яму, где у Камня сидели связанные Нолан с Шарлоттой. При виде его Нолан распахнул рот, но Саймон поспешно помотал головой, показывая ему лучше молчать.
Воспользовавшись кинжалом Арианы, он перерезал верёвки. Нолан тут же потёр запястья, а вот Шарлотта покачнулась, и Саймон успел поймать её за мгновение до того, как она повалилась на пол.
– Я держу, – прошептал Джем, помогая Саймону поставить её на ноги. – Ох, она тяжёлая.
Саймон забросил её руку себе на плечо, сдерживая надсадный выдох.
– Нолан, – тихо сказал он. – Пойдём.
