Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
Предварительно рассортировала, чтобы доставать не глядя: слева верхняя одежда, посередине — нижняя, справа — женские мелочи.
Повертела в руках брусочек мыла, понюхала. Вкусно. Цветочное и что-то маслянистое, явно сложный и дорогой состав.
Тело внезапно многозначительно зачесалось.
А почему бы и нет?
От других служанок я уже слышала, что на плато есть купальни. Где-то ближе к горе, благо вниз сбегает далеко не один ручеек.
Кроме одежды мне выдали тоненький тюфяк, шерстяное одеяло и два комплекта простыней.
Наверное, рассчитывали, что служанкам мыться не положено.
Однако прямых запретов не поступало. Потому я решительно подхватила запасное белье и простыню и побрела на поиски купален.
Над школой сгустилась ночь, низкие облака отливали багрянцем и синевой, обещая скорый дождь. Мне стоит поторопиться, а то кроме ванны будет и незапланированный душ.
Банный комплекс приятно поразил воображение. Там даже комната для сауны была, с камнями и полками, правда пустая, темная и холодная. Но на будущее можно иметь в виду.
Кроме этого, шесть разноуровневых каменных бассейнов, переходящих один в другой, террасами. Три из них — под открытым небом. Эдакая естественная самонаполняющаяся емкость.
Два ручья стекали по специальным желобкам, обеспечивая смену воды, а в одном из углублений я заметила забранную мелкой сеткой дыру.
Сначала я долго-долго отмокала в том самом горячем бассейне. Чуть не заснула! Мышцы, уставшие после бесконечных суток, постепенно расслабились и перестали подрагивать.
В углу помещения я заметила углубление со сливом. Скамейки, кадушки и черпаки намекали, что с мылом лучше туда, чтобы не пачкать общие бассейны. Так я и поступила. Подмерзла, правда, пока из волос выполоскала пену, зато стала чистой до скрипа.
Завернув волосы в простыню, как в гигантский тюрбан, я накинула свежую одежду и наконец-то ощутила себя человеком.
Пожалуй, и здесь жить можно. Главное, обратно на кухню не угодить.
Магию от меня сегодня так и не потребовали. В спальню к господину Хайну не вызывали. И вообще с той стороны уже давно доносился негромкий солидный храп.
Так что не раздумывая более, я упала на тюфяк и отключилась.
