Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
— А они там есть! — торжествующе заявила я, воздев указательный палец к небу. Только он и остался не загнутым.
— Жуть какая, — дернул плечом лис. — Мне всегда казалось, что питание в школе на высочайшем уровне. Госпожа Гао растила меня с младенчества, уж она точно знает, что полезно детям.
Ага, так вот как тетка получила свое теплое местечко! По знакомству и блату. Ну, так я и думала. Теперь аккуратненько, чтобы не обидеть выросшую деточку.
— Госпожа Гао готовит отменные блюда, очень вкусные и полезные, — сироп лишним не бывает, немного лести не повредит.
— Пожалуй, оставлю это на тебя. Но имей в виду! Если случаи недомоганий участятся, отвечать будешь ты! — сурово заявил господин Хайн.
Так я получила теплую и ответственную должность Старшей кухонной служанки. По совместительству — личной служанки господина. На полставки, так сказать.
Госпожа Гао восприняла мое назначение не очень благосклонно.
Как и господин Хайн, она первым делом решила, что я ее подсиживаю. Скорчила высокомерную мину и принялась бухтеть вполголоса, мол, где это видано — такое скоростное продвижение по служебной лестнице, не иначе через постель.
— А хоть бы и так, — безмятежно сообщила я кухонному столу, с которого под моим руководством смывали перья и кровь.
Теперь на нем будут заниматься только мясом и рыбой. Обязанности служанок я пока что не трогала, пусть все идет привычно, как заведено.
Я начала с малого.
Отмыть пол и все поверхности."
"Пересортировать травы и специи, собрать несколько заготовок в отдельные емкости. Госпожа Гао с трудом скрывала интерес, глядя, как я смешиваю молотый перец, соль и орегано.
— Для чего это? — не выдержала женщина.
— Для удобства, — пожала плечами. — Если каждый день в мясо мы кладем одни и те же приправы, то почему бы не хранить их вместе? Зачерпнула — и готово!
Мытье рук я контролировала лично.
Все-таки диктатура — удобная штука!
Следом я решила изжить из района кухни птиц.
