Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
Он что, решил я его в постель позову за продолжением?
Я выпрямилась, стараясь принять вид достойный и солидный.
— Мне бы хотелось попросить вас о небольшом одолжении.
— Слушаю.
Лис сделал ко мне крошечный шажочек. Но двигался при этом настолько хищно и грациозно, что я тут же почувствовала себя загнанной ланью.
Ну или курицей.
— Не могли бы вы назначить меня главной на кухне? — выпалила поскорее, пока не передумала.
Мужчина остановился и понимающе хмыкнул.
— Госпожа Гао сильно придирается?
— Что вы, я исключительно ценю помощь уважаемой госпожи Гао! — Как положено, при упоминании вышестоящего начальства я сложила руки ладонями друг к другу и слегка поклонилась.
— А что не так? — нахмурился демон.
Ну, сразу не послал — уже отлично.
— Скажите, как часто младшие ученики маются животом? — вместо прямого ответа уточнила я.
— Частенько, — перебил меня лис. Он смотрел уже по-другому. Напряженно и требовательно. — Я предполагал, что дело в тренировках и активном воздействии на энергетические каналы. Говорят, такое происходит довольно часто.
— Я ни в коем случае не претендую на звание целителя. — Я снова поклонилась — в знак уважения к лекарю школы. — Но мне кажется, что большая часть проблем — от грязи в еде.
— В еде нет грязи! Нам поставляют лучшие продукты региона, часть мы вообще сами выращиваем, все свежайшее! — возмутился господин Хайн.
Что бы он понимал в грязи! Но про микробы ведь так просто не объяснить. Хотя попробовать можно!
— Свежесть и чистота — разные понятия, — покачала я головой. — Представьте, что вам подадут ягоды прямо с куста.
— В чем подвох? — настороженно прищурился лис.
— Пока они росли, на них падал не только дождь. По ним ползали насекомые, возможно ядовитые.
— Нет! — ошарашенно отозвался господин Хайн.
Кажется, он уже пожалел о том, что дал мне слово. И вообще станет вегетарианцем временно.
