Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
Стоило мне переступить порог, как на меня уставились множество испуганных глаз и бамбуковых палок. Ребятня даром времени не теряла и вооружилась всем, что под руку попалось.
Достойно. Жаль, что против обученных взрослых они не выстоят и минуты.
— Отойдите подальше! — скомандовала и двумя рывками выломала косяки и переставила крест-накрест, быстро припаяв магией края.
Теперь бандитам придется постараться, чтобы забраться в коридор.
Здесь я еще не была, но планировка во всех зданиях школы примерно идентична, и спальный дом служанок повторял этот полностью.
— Бегом в последнюю комнату слева! — рявкнула я на мелких. — Соберите всех, кто попрятался в кладовках. Их найдут и быстро.
— Ты кто такая? — заикнулся было один из подростков, но его прервал разъяренный наемник, врезавшийся в созданную мной загородку. С виду хлипкая, она с честью выдержала натиск, как и последующий удар мечом.
— Это моя сестра, все слушайте ее! — выкрикнул Гун (умничек какой!) и первым бросился в конец коридора.
Времени у нас немного. Наемникам быстро надоест ломиться в перекрестье косяков и они переключатся на окна. А там защиты — пара заклинаний от ветра и бумага.
Последняя комната слева изначально предназначалась для хранения оружия. Или в случае служанок — рабочего инвентаря. То есть окон в ней нет, зато стены прочные и толстые, чтобы никто не утащил ничего.
Первогодки быстро добрались до указанного места и набились внутрь. Я же ухватила ближайшие тюфяки и потащила к проему.
Гун быстро понял, что я хочу сделать, и подхватил еще несколько, в охапку.
Мы заслонили дверной проем одним из набитых соломой матрасов, я припаяла магией концы и бросила не оборачиваясь:
— Кто может менять суть вещей?"
"Да, про такой трюк я тоже слышала на уроках. Но сама пока что не рискнула попробовать. Еще превращу камень не в воду, а в таракана какого неубиваемого. Кто его знает, магия детям — и взрослым тетям — не игрушка. Может жахнуть так, что мало не покажется.
— Я могу! И я! — послышались неуверенные голоса.
— Отлично! Меняйте в камень! — я махнула рукой в сторону наскоро сооруженной баррикады.
И едва успела отскочить в сторону, когда ее насквозь пропорол меч. Быстро они добрались!
— Ну же! — подбодрила детей, подхватывая с пола второй тюфяк и бросая в сторону дверного проема.
С противоположной стороны подскочил Гун и первым влил силу, превращая перья и труху внутри слоев ткани в камень.
