29 июля. В свете луны на террасе дома Сталина зажигают факелы. Ночь плотная, тяжелая — где-то вдали грохотает мотор или ревет машина. Под деревьями темно и уютно. Собака дремлет за кустами. В этот момент Иосиф Виссарионович делает крутой поворот на карте, отмечая новые стратегические маневры....
Навстречу адмиралу быстро спускался стройный гибкий человек в дорогом костюме. Это был полковник Эрвин фон Лахоузен, возглавлявший в абвере отдел саботажа и диверсий.
Остановившись, адмирал спросил:
– Что нового по операции «Хозяин»?
– В Гжатске группой Свиридова была проведена попытка ликвидации Сталина – был взорван дом, в котором он разместился, но, к сожалению, в этот момент в доме его не оказалось.
– И где же сейчас Сталин?
– Отбыл в неизвестном направлении. Группа Свиридова сейчас занимается его поисками.
– Фюрер придает большое значение операции «Хозяин», так что держите меня в курсе всех дел.
– Слушаюсь, господин адмирал, – сказал полковник.
Вильгельм Канарис едва кивнул, подошел к мезонину, заставленному цветами. Через его высокие окна, поднимавшиеся к самому потолку и выходившие на набережную, падали солнечные лучи, заливая светом широкий холл. Недолго постоял, размышляя о чем-то своем, и поднялся на следующий этаж.
* * *Иосиф Виссарионович выглядел отчего-то озабоченным, в разговоре иной раз проскальзывали раздраженные нотки.
Причина неудовольствия Главнокомандующего была проста: после насыщенного дня Сталин лег с рассветом и на основании давней дружбы попросил Румянцева разбудить его ровно в пять утра, но тот, сославшись на то, что проспал, дал возможность отдохнуть Иосифу Виссарионовичу лишний час.
Сталин, всегда сдержанный, высказал неудовольствие:
– По-твоему, я на фронт отсыпаться, что ли, приехал?
И после короткого разговора отправил Румянцева с поручениями в Казань – с глаз долой!
Так что генералитет, оставшийся при штабе, обходил избу Иосифа Виссарионовича стороной, опасаясь угодить под его горячую руку.
Сразу после завтрака Иван Серов подошел к Сталину:
– Иосиф Виссарионович, машины готовы.
– Едем обратно в Гжатск?
– Так точно! Там уже дожидается спецпоезд, который повезет вас в Ржев.
Иосиф Виссарионович на этот раз выглядел куда более благодушно: жареный барашек сыграл свою положительную роль.
– А вы куда?
– А я с военного аэродрома отправлюсь на самолете во Ржев, подыщу там для вас жилье и встречу.
– Весьма дельно, – согласился Иосиф Виссарионович.
Поднявшись, Главнокомандующий вышел из избы и направился к «Паккарду», спрятавшемуся в тени большого клена.
