– У меня все нормально? Козявок нет? – Арти запрокинул голову, чтобы я могла заглянуть ему в нос. – Нет? Ну, отлично.
Его веки были красными и распухшими, как у меня.
– Арти, давай сделаем тебе компресс на веки. Надо приложить лед.
– Я хочу выйти уже сейчас.
Он быстро пополз к выходу, но ему пришлось остановиться, чтобы я открыла ему дверь. Выбравшись наружу, Арти направился прямиком к двери в фургон близняшек.
– Не стучись. Заходи так.
Он бесшумно прополз по ковру в гостиной, потом оттолкнулся от пола, поднялся в вертикальное положение и толкнул дверь спальни плечом.
Под глазами Элли обозначились темные круги, но взгляд горел яростью.
– А вот и Его Безрукое Святейшество! Какая честь!
Близняшки, бледные и растрепанные, сидели на кровати, откинувшись на подушки. Завтрак, который я им принесла, стоял на подносе нетронутый. Ифи была спокойна, а Элли напоминала бешеную летучую мышь с оскаленными клыками.
– Что тебе нужно, Арти? – спросила Ифи усталым, скучающим голосом.
Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и смотрел на них. Как я поняла, у него была заготовлена беспощадная речь, чтобы добить их окончательно. Сейчас Арти дождется, когда они занервничают всерьез, и обрушит на них все свое ледяное презрение. Но когда Арти заговорил, его голос дрожал и срывался. Это был доверительный голос, испуганный, тонкий.
– Как же так? – спросил он. – Как вы могли?
Близняшки, бледные и настороженные, тоже перепугались. Они ожидали «Бога» Арти. Этот тихий, обиженный, обманутый смертный поверг их в смятение. Ифи нахмурилась. Элли открыла рот, но ничего не сказала.
– То есть, – Арти в замешательстве сморщил лоб, – вам было незачем так поступать.
Мне было страшно видеть его таким. Может, это кровоизлияние в мозг? Или из-за сильных переживаний там порвался какой-то сосуд и это вызвало столь разительную перемену? Наш зубастый броненосец вдруг утратил свою броню и явил голенькое, беззащитное тельце.
Элли сделала глубокий вдох и наконец справилась с потрясением.
– Мы тебе не подчиняемся, Арти.
– Так… – Его голос сорвался.
– Мы не боготворим твою задницу, Арти. Так и знай.
– Вот оно что! Ифи, скажи мне… Она все это затеяла, чтобы оторвать тебя от меня? – Он наклонился вперед, его короткие руки-ласты заскользили по дверному косяку. На виске билась синяя жилка, похожая на разъяренного червяка.
Напряженные плечи Ифи расслабились.
– Нет, – промолвила она. – Я сама захотела.
Я догнала Арти, когда он уже вернулся к себе.
