– У меня их нет, – вежливо, но твердо отрезала Каролина Карловна, – я осталась одна, все умерли.
– Да, да, я сразу же сказала, что разговор пойдет об ушедшей из жизни женщине, Альбине Фелицатовне.
Каролина Карловна вздрогнула.
– Об Ожешко, – слегка испугалась я, – вы же дружили?
– Просто, не дружили.
– Но Варвара Михайловна сказала, что Ожешко и вас связывала…
– Извините, не понимаю, – лепетала я.
Старуха выпрямилась.
– Очень даже просто, НЕТ!
– Не хочу говорить на эту тему.
– Значит, вы общались, – обрадовалась я.
– Пожалуйста, ответьте мне.
– Дверь открыта, – ледяным тоном заявила Хованская, – не смею вас задерживать.
– Только один вопросик! О ее сыне!
Каролина Карловна издала тяжелый вздох.
– Экая вы настырная! Можете тут хоть год провести, но ничего, кроме «нет», от меня не услышите.
– Я готова заплатить за информацию!
Хованская презрительно поджала губы.
– О бедный мир, – произнесла она, – все покупается! Но я не принадлежу к торговкам. После ваших последних слов мне стало совсем мерзко, исчезните, неуважаемая! Оставьте призраки спать в могилах.
Из моих глаз внезапно потекли слезы. Каролина Карловна, похоже, полная противоположность Варваре Михайловне.
– Утрите лицо, – сердито велела хозяйка, – ни к чему сырость разводить, напишите про другую женщину, не про Альбину!
Тот, кто встречается со мной продолжительное время, очень хорошо знает: Лампа Романова не принадлежит к породе плакс. Конечно, у меня, как у всех людей, случаются приступы депрессии и припадки отчаянья, но после смерти родителей я научилась отличать горе от беды. Горе – это когда случилось нечто абсолютно непоправимое: цунами смыло страну с населением, а беда все остальное. С горем следует научиться жить, а с бедой можно бороться. Уволили тебя с работы? Незачем лить сопли, ищи новую службу. Нет денег? Снова рыдания не помогут, вместо того чтобы жалеть себя и завидовать гражданам, рассекающим по улицам на дорогих иномарках, рой лапками, пытайся заработать, меняй службу, получай новую профессию и не стыдись любого труда, даже самого непрестижного. Уйдя от мужа, я поняла еще одно: женщина, существующая в теплице, никому не интересна, к тому же экзотические цветы мало живут и постоянно болеют. Можно принимать горстями витамины, ходить в спортзал, иметь штат врачей, и все равно будешь загибаться от аллергии, простуды, мучиться бессонницей.