Образовалось неловкое молчание, которое Сандр нарушил первым, неожиданно выдав:
– Кассандра выходит замуж.
Оборотник буравил взглядом стену, на необычайно живом лице застыло такое выражение, будто он хлебнул чего-то горького и никак не может избавиться от привкуса. Судорожно притопывающая нога выдавала: его состояние сейчас не лучше, чем у Кэс. Безграничная безысходность пополам с самоубийственной решимостью читались ментально. Да уж, не похож на счастливого жениха…
– Богиня! Но… За кого?
– Какой-то тандоронский принц. – Оборотник буквально выплюнул слово «принц». – Помолвка назначена на эту субботу. Кассандра против, но ее отец ничего не хочет слышать.
– Не могу поверить. – Я оперлась спиной на стену.
– Мы тоже, – горько усмехнулся он. – Но у нее нет выбора.
Нескладная долговязая фигура оборотника показалась еще более нелепой из-за безвольно опущенных рук. Нервным движением он потер лицо ладонями, и замерцавшая было татуировка на загривке тут же погасла.
Вернулась Кассандра, бледная, но спокойная. И Сандр преобразился, мигом расправив плечи. Я невольно отметила, как блеснули в этот момент глаза природницы. Эти двое по-настоящему любят друг друга. Великая Мать, помоги им! Ну почему все так? Почему обязательно кто-то должен быть несчастным?
– Халли. – Кэс тронула меня за руку. – Ты что, тоже плачешь?
Замотала головой сильнее, чем нужно, и отошла за новым стаканчиком. Теперь уже для себя.
– Жаль, тут не течет что покрепче, – посетовал Сандр и получил шуточный шлепок.
– Что там у вас с Глодом? – уточнила Кэс.
Я решилась и поведала друзьям о последствиях воздействия магией крови. Темно-багровая опухоль мешала нормально циркулировать энергии жизни и вредила всему живому, будь то человек или растение.
– Мне дважды приходилось избавлять от этой дряни, и оба раза потребовались схожие действия. Возможно, я сумею помочь и Риану. Кто знает, как скоро он вновь столкнется с магами крови?
– С его новой работой это может произойти раньше, чем кажется. Допустим, ему не смогут вскипятить мозги, но где гарантия, что состояние не усугубится? – предположила Кэс. – Вдруг эта пакость сделает его уязвимым?
Мы принялись строить предпредложения одно хуже другого и уже не сомневались, что попробовать стоит.
– Человеку я помогла только раз. Получилось, но ни за что не ручаюсь.
Не стала уточнять в присутствии Кассандры, что помогла именно Райду. Хватит с нее потрясений.
– Нужно найти толкового врачевателя на случай, если что-то пойдет не так. – Природница задумалась. – Моя соседка по комнате и подруга Тилья – неплохой врачеватель. Хотя… Нет, не стоит посвящать ее во все это ради ее же безопасности. Кого бы…
– Возьмем Дока, – предложил Сандр.