– Сейчас распоряжусь принести приборы.
– Спасибо, не стоит беспокоиться. Дела не ждут, да и моим друзьям давно пора быть дома. Разрешите воспользоваться вашим порталом?
– Конечно, ваша воля, мой принц, – смиренно согласился гостеприимный хозяин и как-то зло зыркнул на ростовой портрет отважного морехода в залихватски сдвинутой на лоб бескозырке, который для разнообразия сменил вездесущие морские пейзажи.
Одновременно я ощутила присутствие.
«За портретом!» – едва сдержалась, чтобы не выкрикнуть предупреждение вслух.
– Лорд Шатоли, благодарим за гостеприимство. Мы непременно нанесем вам визит вежливости, а теперь, пожалуйста, проводите нас.
Райд положил мою руку себе на локоть.
Все потянулись к выходу из столовой, и Райд продолжил уже мысленно: «Мы не можем вот так без оснований учинить обыск, но следует незаметно проверить, кто там скрывался».
«Теневики уже там», – отозвался Верд.
Лорд Шатоли лично проводил нас в портальную комнату. Не сговариваясь, мы все выбрали теневой – самый быстрый, а в присутствии Верда – еще и самый надежный. Вряд ли кому-то удастся навредить с переходом при таком сильном теневом маге.
В адресованной мне учтивой улыбке лорда Валериана читалась искренняя досада, которую он не сумел толком скрыть. Вряд ли Кхамлэ его похвалит за то, что лорд упустил нас.
– Сначала ко мне. – Голос Райда вывел из напряженной задумчивости.
– К тебе – это в твое поместье? То, что здесь по соседству?
– И там живут твои родители?
– Они и Кассандра. Заодно познакомишься с мамой и отцом.
От одной мысли о том, в каком глупом и вульгарном виде предстану перед семейством Эллэ, запаниковала:
– Пожалуйста, нет! – дернула его за рукав. – Мне очень нужно в общежитие.
Мужчины недоуменно на меня уставились.
«Волчонок, в чем дело? – снова перешел Райд на мысленную речь. – Мама будет очень рада с тобой познакомиться».
Мама?! Ну да, конечно! Спаси Великая Мать! Я совершенно не готова сейчас знакомиться с мамой. Особенно с мамой! От обуявшего безотчетного ужаса подняла мощнейший ментальный щит. Верд хмыкнул, непонятливый лорд Эллэ вопросительно изогнул бровь.
«Мне нужно переодеться! Прийти в себя! Трусы надеть, в конце-то концов!» – кажется, я становлюсь истеричкой.
«Друг, сделай, как она просит. Тебе же будет спокойнее. – Верд на удивление верно расценил мое состояние. – Не переживай, я усилил меры безопасности в академии. Лорд Яррант и ректор Каррэ предупреждены».
«Так и быть, уговорили… Но мне это не нравится!»
Резкое головокружение, я судорожно вцепилась в оборотника, в ответ меня заключили в объятия, на смену неприятным ощущениям тут же пришли новые. Примерно те же, что и в душе, после которых мы опоздали на завтрак.