Ник смеется:
— Боже мой. Четыре женщины сразу? Отличный день!
Все смеются, и я слышу Мими, Лолу, Макса и Ловкача.
— Ну же, ребята, соберитесь! Относитесь к этому серьезно. Это может спасти вашу жизнь.
И как по щелчку, веселье исчезает из комнаты. Нина слезает с меня, и затем я отцепляюсь от Ника, Елена скользит вниз с Тины, а Тина остается обнимать Ника. Нина кладет руку на мою талию и ведет меня в центр комнаты к Духу. Она встает рядом с ним и тихо говорит:
— Юмор. Это то, как мы справляемся с плохими ситуациями. Не то чтобы мы не принимаем это всерьез. Я клянусь.
Дух смотрит на мое пустое выражение лица и кивает. Сжав мою руку, Нина оставляет нас. Он берет меня за подбородок и шепчет:
— Я хочу, чтобы ты была готова, красавица. Я не могу быть рядом все время.
Я наполовину закатываю глаза в раздражении. Зная, что не добился результата, он меняет тактику:
— Не могла бы ты, пожалуйста, сделать это для меня? Просто понимание того, что ты освоила некоторые из этих приемов, будет огромным облегчением для меня. — Он вздыхает, затем шепчет: — Я не могу видеть тебя такой снова.
И, ей-Богу, это работает.
Я смотрю ему в глаза:
— Что ты имеешь в виду?
Он осматривается вокруг, и когда видит, что никто не смотрит, наклоняется вперед и говорит тихо, но решительно:
— Зная, что этот ублюдок избил тебя... — Он останавливается и выдыхает громко: — Когда я увидел твое лицо в ту ночь, то чуть не сошел с ума. Но я не показал вида, чтобы не огорчать тебя. Я мог бы легко убить его тогда, Нат. Клянусь, я даже думал об этом. Также я мог оставить это. Все, о чём я мог думать, что снова получил тебя после семи месяцев, пока тебя не было рядом.
Он обхватывает мою шею, заставляя смотреть ему глаза. Его выражение лица слишком серьезное, когда он говорит:
— Я не могу пройти через это снова. Ты, как избавление от боли для меня. Я не могу это объяснить это. Ты — это просто ты.
Я морщусь в замешательстве и начинаю:
— Я не понима... — но он прерывает меня, качая головой.
— Я не могу это объяснить. Может быть, в один прекрасный день ты поймешь. В любом случае я говорю тебе сейчас, что рад нашей дружбе.
И вот так я попадаю во френд-зону.
На следующее утро после обучения самообороне в клубе, я просыпаюсь рано, чтобы принять душ и опять лечь в постель голым.
Было утомительно показывать девушкам все приемы и хитрости. Но должен сказать, что чувствовал себя действительно хорошо, когда видел, как они укладывали на лопатки парней размером с Ника.