С наступлением темноты двинулись к крепости. Выходили к южной стороне, откуда намечалось наступление. Нельзя сказать, что эта часть крепости была менее защищенной, просто наступать по пологому рельефу было удобнее. Кроме того, именно здесь разворачивались основные боевые действия и размещалось наибольшее количество воинских формирований, в том числе второго эшелона, на которые в случае затяжного штурма можно было рассчитывать.
Неожиданно вспыхнула световая мина. Вжавшись лицом в землю, Бурмистров переждал свечение и, когда снова стало темно, опять пополз вперед к сооружениям, обнесенным по периметру двадцатиметровым валом. Сколько бы крепость ни обстреливали, сколько бы ни пытались уменьшить крутизну подъема, она продолжала стоять нетронутой заостренной грядой, убеждая артиллерию, что твердыне нипочем любые разрывы.
Всмотревшись в темноту, Бурмистров заметил в одном месте нечто похожее на ложбинку — результат разрывов от гаубичных снарядов — и пополз прямо на нее, увлекая за собой остальных разведчиков.
Вал оказался не таким ровным, как это виделось на далеком расстоянии. Значительно побитый снарядами, он был начинен тоннами рваного железа, торчавшего отовсюду. Железо цеплялось за маскхалат, рвало сапоги. И многочисленные воронки, часто сливающиеся друг с другом из-за близких разрывов, и железо образовывали дополнительные препятствия.
Прохор, переползая от одной неровности к другой, взобрался на самый гребень вала. С него хорошо был виден широкий ров, не менее двенадцати метров, почти такой же глубины, стены выложены белесым крепким камнем, отчетливо различимые даже в темноте. Во внутренней стене рва Прохор заприметил два ряда амбразур и бойниц, предназначенных для пулеметного огня, откуда простреливались стены, дно рва, а также подходы к нему со стороны вала.
По данным авиационной разведки, все подземные сооружения «Виняры» были разделены толстыми каменными стенами на отдельные участки, имевшие железные двери с бойницами, выходившими во внутренние коридоры здания. Отряд, попавший в один из таких участков, будет уничтожен через амбразуры в стенах и через бойницы. Ловушка со смертельным исходом.
Немецкий пехотный капитан, накануне взятый в плен, рассказывал, что все крепостные сооружения соединялись между собой подземными ходами, обеспечивающими маневренность и боеспособность гарнизонов. Если в одном из них обнаруживалась нехватка в живой силе, то к нему через подземные переходы немедленно выдвигалась подмога.
