В этом балу особое торжество: каждая женщина превращается в сияющую невесту. Здесь красота и благородство сочетаются с неиссякаемой игрой красок и моды столицы. Каждый наряд, каждый взгляд — кульминация летних забав, где молодые дамы стремятся понравиться своему возлюбленному или выбрать подходящую партию....
- Обязательно, - кивнула я и проследила за тем, как Эдна, взяв супруга под руку, удаляется от стола с гордо расправленными узкими плечами.
***************
Она едва удержалась, чтобы не спросить у сына сразу же, стоило им отойти на несколько шагов от столика, где сидела глупенькая Агата, окруженная своими, так называемыми друзьями и женихом. Сердце Эдны билось все быстрее и быстрее. Предвкушение мести цвело в ее душе ярким цветком, который становился все выше и больше, чем сильнее она размышляла о том, как удачно все провернула.
Никто и не заметил. Никто! Даже хваленый Дориан Фэлтон, кичившийся своим магическим даром, не заметил! Нет, она определенно достаточно умна, чтобы поставить все это общество на колени, обвести вокруг пальца!
Глупая, наивная Агата! Она даже не знает, что скоро и вправду встретится с Пенелопой, но не потому что придет к ней в гости с визитом. Вовсе нет!
- Дорогой, ты сделал все так, как мы планировали? - спросила Эдна у сына, шедшего рядом."
"- Да, матушка, - последовал ответ и леди Уитни уловила в голосе Персиваля непонятную грусть.
- Что за настроение, дорогой? – спросила она и мило улыбнулась, когда мимо них прошла чета Брайтон. Они раскланялись и пошли каждый на свой ряд.
Зазвучавший гонг торопил зрителей занять места, но менее всего Эдну интересовал забег.
- Матушка, еще не поздно все отменить, - сказал Персиваль, остановившись и взглянув на мать.
- Ах, оставь! Мы уже обсуждали этот вопрос, - резко ответила Эдна и покачала головой. Почему, ну почему ее сын никак не может понять, что любовь не самое главное в жизни. Что любовь имеет обыкновение заканчиваться слишком быстро, особенно, когда на пути встают проблемы и преграды. Такие, как деньги.
Да, деньги, вот что является сутью жизни. Вот, что важнее всего на свете.
Нет денег и ты никто.
- Мама, одумайся! – сделал попытку Перси.
- Сын, - проговорил лорд Уитни, сурово глядя на своего наследника, - твоя мать права. Нам нужны деньги. И как можно скорее. Мы сделаем все так, как решила она.
- Обсуждению не подлежит, - заметила леди Эдна, довольная поддержкой супруга. Она даже улыбнулась ему и на время почти забыла о том, что именно он, и никто другой, виноват в том, что они находятся на грани разорения. Впрочем, уже скоро эта проблема будет решена.
