Я стояла на старом корабле с палубы, мирно качаясь на волнах под теплый ветер и блаженное солнце. Дайверы шумели, разбирая снаряжение и обмениваясь впечатлениями от дневного погружения. Сегодня передо мной стояло что-то особенное - у стаи триггеров начался брачный сезон, их красота была несравненной....
Немного провизии, несколько метательных ножей и пара бытовых артефактов для более-менее комфортного пребывания в лесу. Ну, хоть огонь трением добывать не придется. Уже неплохое начало. На дне сумки нашла короткую записку от Танаты:
«Не волнуйся. Я их успокою. И ничего не бойся. Встретимся через три дня!»
Записка внушила оптимизм. По крайней мере, какие-то сроки обозначены. О том, как Таната будет ихуспокаивать, думать не хотелось. Хотя ей то что? Она же Богиня. Выдохнула. Было раннее утро. Решила не терять времени и идти до вечера.
Тропадень первый
Чем дальше я шла, тем медленней тянулось время. Уже к полудню все мышцы ныли так, как будто я целый день разгружала вагоны с углем. Ноги гудели. Поясница ныла. В боку кололо. Лес не заканчивался. Тропинка петляла между деревьями. В какой-то момент даже начала ставить на стволах метки, чтобы убедиться, что не хожу кругами. Неплохо было бы поесть. Желудок сводил неприятный спазм. Только запас продуктов был ограничен.
Окончательно выбившись из сил, села на ближайшее бревно. Сделала глоток воды, чтобы обмануть голод. Глаза слипались. Хотелось спать. Я еще какое-то время старалась бороться с сонливостью, пока веки не налились тягучей усталостью, и я не задремала.
Снов не было. Лишь на миг я увидела скулящую волчицу и приказала ей держаться. «Я иду за вами!». И снова тьма.
Когда открыла глаза, судя по солнцу, время приближалось к обеду.
Шла и прислушивалась. Только сейчас я поняла, что всю дорогу меня сопровождала тишина. Ни пения птиц, ни шума ветра в ветвях, ни звериных шорохов. Даже ветки под ногами не трещали. Эта тишина заставила насторожиться.
Почти машинально достала нож из-за пояса. Так, на всякий случай. Я продолжала идти. Ничего не происходило.
Ближе к сумеркам начала задумываться о ночлеге. Конечно, несколько часов отдыха днем дали свои плоды. Я вполне могла бы идти еще пару часов. Только бродить по лесу в темное время суток было страшно.
Отходить далеко от тропы не стала. Я не была уверена, что утром смогу отыскать дорогу. Первой мыслью было соорудить что-то вроде шалаша. Неудачной мыслью.
