В темное утро зимы бушевала сильная морозная буря. Наша лачуга сотрясалась от разгула природы. Я прячусь под дырявым одеялом, ожидая сиротливой крыши, которая могла вот-вот рухнуть под грохот бури. Ощущение замкнутого мира и страха за сохранность было написано в холодных стенах комнаты, где единственным светом был утренний луч солнца, пробивавшийся сквозь тонкие щели крыши....
Интересно, он осознает, на какие жертвы идет ради почти незнакомой девицы с кучей проблем? Ох, а как разозлится Гарольд, когда узнает об этом! Да, он не имеет на меня никаких прав, но попробуй объясни это человеку, который к тому же отравлен ядом демона и медленно теряет собственную душу!
– Абальд, ты понимаешь, насколько это серьезно? – негромко спросила я, осознав, что просто не могу спокойно согласиться с подобным выходом из положения.
– Да, прекрасно понимаю, – отозвался он. Криво ухмыльнулся. – Хеда, я десять лет прожил в этом домишке, не высовывая из него носа.
Я вспомнила лачугу, в которой мы с Дирком коротали долгие холодные ночи, освещенную лишь умирающим багровым пламенем из крохотной печурки.
Или все-таки потребует, когда наши судьбы окажутся безвозвратно связаны? Эх, и не спросишь сейчас напрямик! Но, с другой стороны, при особом желании он уже вчера мог поставить меня перед нелегким выбором. Мог – но не поставил. И это определенный плюс к его качествам.
– У тебя прекрасные хоромы, – с чувством произнесла я. – И я буду рада стать здесь хозяйкой.
Абальд неожиданно улыбнулся так, будто действительно обрадовался моему решению. Чудной он все-таки какой-то! Ведь это я должна прыгать от восторга на месте и хлопать в ладоши! Подумать только: лишенная сословия, лишенная титула, дочь государственного преступника, которая к тому же умудрилась продать свою девственность. Неужели он на самом деле готов назвать меня законной супругой?
– Спасибо, – отозвался Абальд и внезапно поклонился мне. Выпрямился и проговорил: – Ты оказала мне небывалую честь, ответив согласием.
– Как трогательно! – зло перебил его Кеймон и скривился. – О небо, меня сейчас вырвет от пафоса момента. Я очень рад, Хедаша, что ты так быстро устроила свою жизнь. Вся в мать. Помнится, она тоже не терялась и быстро находила дурачков, готовых ее защищать.
И опять я нашла в себе силы не поддаться на провокацию Кеймона. Пусть болтает что угодно.
