И еще есть те, кто всем руководит.
Чикотто называли их Поводырями, Тарешша-хаш, тогда как люди Элайра пока еще не дали им имен. Для этого не хватало знаний, но сейчас у Тайлора появилась отличная возможность их получить.
Прикоснуться к древней мудрости исконных племен.
– То есть вожди расскажут мне обо всем после посвящения, не так ли?
– Вы правы, милорд!
– Что для этого нужно сделать?
– Посвящение состоит из трех испытаний, первое из которых вы уже прошли. Я поклялся своей жизнью, что вы встретились в бою с врагом и его убили. Свидетельство тому – рана на вашем теле, которую оставил после себя тарешша и которую я видел собственными глазами. Мне поверили на слово, милорд, поэтому вам остается пройти всего лишь два!
– Какие именно, Ким?"
"– Вы должны будете бросить или принять вызов одного из воинов айваро или чикотто, после чего победить его в честном поединке. Без магии и оружия. Без этого посвящения вам не пройти. Вернее, оно будет отложено на один год.
– Ах вот как! – усмехнулся Тайлор. – Значит, кулачный бой?
– Но вы не должны волноваться, милорд! – понизил голос управляющий. – Вы можете бросить вызов мне, а я буду…
– Неужели ты собираешься мне поддаваться? – снова усмехнулся Тайлор. – Пожалуй, обойдусь и без этого!
Кулачных боев он не страшился.
Учась в академии, Тайлор принимал участие в боксерских поединках. Нет, чемпионом не стал, но на последнем курсе дошел до полуфинала, в котором был нокаутирован, и челюсть иногда напоминала ему о подобном «успехе».
– Милорд, я ни в коем случае не хочу, чтобы вы пострадали! Я себе этого не прощу!
– То есть ты себе не простишь синяков на моем лице и поломанных ребер? Я бы на твоем месте думал о своем народе, Ким, как я думаю о своем!
– Вы вольны поступать как угодно и принять чей угодно вызов, милорд, но я прошу: ни в коем случае не связывайтесь с чикотто! Последствия могут быть самыми непредсказуемыми…
– То есть они не хотят видеть меня в Кругу Огня, поэтому, несмотря на посредничество айваро, бросят мне вызов?
– Вы правы, милорд, поэтому сразу же откажитесь! Вместо этого выберите любого из моего народа, если не захотите принять бой со мной.
– Похоже, ты уже всех успел подговорить, – вновь усмехнулся Тайлор.
– Я сделал это для вашего собственного блага, милорд! Если кто-то из чикотто кинет вызов… Даже если это будет из-за девушки…
– С этого места поподробнее, Ким! – нахмурился Тайлор. – Девушка меня интересует только одна, и ты прекрасно знаешь ее имя. Но, похоже, об этом знают и другие, так что вызов мне может бросить…
Дальше Ким мог не продолжать – все снова встало на свои места.
– Но я не буду с ним драться! – качнул Тайлор головой.