Автор
В трех простых комнатах царит теплота и надежда. Его жена, Рэчел, терпелива как львица, но в глазах его загорается любовью, непоколебимой даже в самой сильной метели. Ферма — их родовое крыло, на котором они строят будущее вместе.
Но, похоже, вор этого не знал и потому ударил его ножом. Я подумала, что его убили, и стала кричать. Понимаете? Ну и, конечно, тот сразу смылся. Только его и видели. Прихватил вещички, которые попались под руку, и выскочил, как кролик, удирающий от волка.
— Это то, что ты рассказала заместителю шерифа?
— Да, конечно.
— А кто-нибудь может это подтвердить? Энни нахмурилась:
— Что вы имеете в виду?
— Только одно, — сказала Джесси ледяным тоном, — есть ли кто-то, кто мог бы подтвердить, что ты не лжешь? Кто-нибудь видел, как вор выбегал отсюда?
— Откуда мне знать? — защищалась Энни.
— Я никого не видела. Было темно.
— А откуда ты тогда знаешь, что Чейза ударили ножом?
— Откуда знаю? Просто.., знаю…
— Как? На тебя капнула его кровь? Доктор, на ней была кровь, когда вы пришли? — спросила Джесси у мистера Мэддли, не сводя глаз с Энни.
— Что-то не помню, мисс Блэр. А почему вы спрашиваете?
— Мне бы тоже хотелось это знать, — пробормотала Энни.
— Может, он и не привязывался, — ответила Джесси, — поскольку не знает человека, который лежит у тебя на кровати. Зато я его знаю.
— Он близок вам, мисс Джесси? — предположил Мэддли.
— Достаточно близок.
— Бог мой!
Джесси быстро взглянула на него, и сообразительный доктор ничего больше не сказал. Он понял, что она имела в виду. Какой стыд, что ей пришлось найти Чейза именно здесь! Но уж кто, как не она, имел право расспрашивать о том, что с ним приключилось?
Заставив Мэддли замолчать, Джесси снова повернулась к Энни.
— Я хочу знать. Почему вся кровать в крови, а на тебе крови нет?
Энни скрестила на груди руки, прикрывая декольте.
— Я не обязана отвечать на ваши вопросы. В мгновение ока “смит и вессон” оказался в руке Джесси.
— Нет, ответишь!
— Доктор! — взвизгнула Энни.
— Джесси Блэр! — воскликнул Мэддли.
— Молчите! — яростно крикнула Джесси, подошла к двери и пинком закрыла ее, не спуская револьвера с Энни.
— А ну отвечай, черт тебя побери! И если мне придется тебя пристрелить, я сделаю это с легкостью.
— Сказать что? — визжала Энни.
— Ты сама его ударила ножом, не так ли? Энни вжалась в стену.
— Нет, нет! Клянусь! Меня даже и рядом не было! Я была вон там! С другой стороны кровати!
— И ты думаешь, я тебе поверю?
— Он был такой пьяный, что я надеялась, он уснет. А потом я разбужу его.., и заставлю заплатить.
