Проскочив перед идущим экипажем, я чудом отпрянула от кареты, несшейся навстречу. На голову сверзилась пара весьма сочных ругательств от извозчика, в переводе на человеческий язык означавших, что кое-кто — слепая курица. Странно, что хлыстом вдогонку не прилетело.
— Эзра, да стой же ты! — Задыхаясь, я схватила сестру за локоть.
Она резко обернулась. Лицо с ярко накрашенными губами скорчилось от злости.
— Трактирщица со стажем?! — визгливо повторила она. — Так ты меня за спиной зовешь?
— Это все, что ты услышала?
— Конечно, ты у нас белая кость! — продолжала беситься оскорбленная Эзра.
— Судебный заступник! За танец с тобой платят бешеные деньги, а я недостойна хорошего мужчины?
— Но Том Потс — плохой мужчина!
Сестрица натуральным образом рыкнула, развернулась на каблуках и почему-то пошла в обратную сторону. Вынужденная не отставать, я неслась вприпрыжку.
— Эзра, он женат, и у него трое детей.
Сестра остановилась, глаза горели жаждой убийства.
— Докажи!
— Как можно доказать, что человек женат, если он отпирается? — возмутилась я.
— Ты можешь поверить мне на слово? Я знаю точно!
— Откуда? Вы по утрам обмениваетесь с его покойной женой записочками или с небес она тебе отправляла прошение о разводе?
— Его жена жива и здорова.
— Сама себя оживила?!"
"— Он был моим начальником! — выпалила я, перебивая поток ужасных слов, достойных как раз скандальной трактирщицы.
— Том служит в «Драконах Элроя»… — начало было Эзра.
— Верно, — перебила я, и злость на лице сестры сменилась непониманием.
— Он руководит отделом продаж, а я целый год проработала стажером. С месяц назад меня повысили… в смысле перевели. Я никогда не служила судебным заступником, провалила пятьдесят собеседований и сдалась.
— Но у тебя же были отличные отметки…
— Высокие баллы не гарантируют, что человек хорошо устроится в жизни.
— Выходит, ты нам врала? — опешила Эзра.
— Да, — согласилась я. — Было стыдно признаваться, что я неудачница и продаю сухие пайки для драконов. Не после того, как родители заплатили за учебу кучу денег.
— А я-то думаю, почему у тебя такое маленькое жалованье, — хмыкнула противница. — И ты не собиралась признаваться родителям?
— По крайней мере, пока не устроюсь работать судебным заступником.
И тут я ощутила, что гнетущее чувство, возникавшее каждый раз, когда меня посещали мысли о «Драконах Элроя», испарилось. С плеч точно свалилась тяжесть, пригибавшая меня к земле и не позволявшая держать голову высоко.
