Я страстный баронет с сердцем холмистым, но женщина способна преодолеть все преграды. Мои три дочери - достопримечательности по сравнению с женатыми невестами вокруг меня. Одна из них уже достигла высоты герцогини через брак, а другая лишь ждет этого шанса. Вселенная моя будет перевернута, когда я найду последнюю мою дочь - не просто красавицей, но и лицом, готовой к величайшему призванию....
Все стены моей жизни обвалились, и я стою на горе щебня.
Дейдре улыбалась с гордостью.
– Ты стоишь свободный на обломках своей темницы. – Дейдре схватила его за руки. – Ты был разбит давно, еще до Мелинды, мой милый. Разбит и склеен наспех. Мне пришлось разобрать тебя на кусочки, чтобы снова собрать. Чтобы ты снова стал целым.
Колдер склонил голову над ее руками, в которых Дейдре держала его руки.
– Так что будет удерживать меня сейчас? Боюсь, у меня нет сил на то, чтобы построить себя сызнова.
– Сдается мне, мы оба разбиты на осколки.
– Слава богу, этого добра у нас хватает, – согласился Колдер, обнимая ее.
– Это верно, – улыбаясь сквозь слезы, подтвердила Дейдре.
А потом опустила глаза.
– Колдер, мне не хочется тебе об этом говорить, но, возможно, должно пройти некоторое время, до того как я смогу заняться этим всерьез.
И тогда он засмеялся. Громко, весело. И Дейдре тут же пообещала себе, что сделает все, чтобы он смеялся чаще.
– Прошу простить меня, любовь моя, – сказал Колдер, немного смущенный возникшей эрекцией, – но ты действительно будишь во мне Зверя!
Эпилог
Дейдре снилось место, где она никогда не была, но почему-то знала, что находится в имении Брукмор.
– Мама! – голос был тоненький и слабый, похожий на далекий крик чайки.
– Мегги?
– Я здесь, мама.
Разгребая руками лиловые волны вереска, к ней шла девушка. Высокая, красивая, почти на выданье.
– Мама, посмотри, что я нашел!
Дейдре опустила глаза на ребенка, который держался за юбку Мегги одной рукой, а в другой что-то сжимал.
– Что там, моя радость?
Мальчик с гордостью смотрел на нее.
– Это жук!
Дейдре увидела маленький верткий хвостик, торчащий из детского кулачка.
– Это саламандра.
Мальчик протянул ей дар.
– Это тебе, мама!
– Спасибо большое, – борясь с брезгливостью, произнесла Дейдре.
Мальчик ждал с протянутой рукой. Вздохнув, Дейдре протянула ему сложенные лодочкой ладони. Черное вертлявое создание упало ей в руки и замерло, оценивая новую угрозу.
Дейдре была очень горда тем, что не выронила саламандру.
Мегги сдавленно хохотнула. Дейдре метнула на нее грозный взгляд и улыбнулась своему маленькому сыну.
– Чудесный подарок, мой мальчик, – с чувством сказала она и, присев на корточки, шепнула ему на ухо: – Я думаю, Мегги мне завидует.
