Автор
Беттина Верлен бежит по мрачным корабельным улочкам, где слышится лишь грохот прибойного моря и тихие вдохи остуженных матросов. В залитом солнцем гостиной ее ожидает Андре Верлен – он несет что-то очень важное для ее жизни. Девушка понимает, предстоящая беседа должна изменить все — и это наполняет ее трепетной неизвестностью, как будто в воздухе кипит невысказанная любовь пирата....
Девушка была вне себя от страха, она боялась, что судно вот-вот перевернется и все утонут. Но где-то на исходе ночи, обхватив руками подушку, разметав все еще мокрые волосы, Беттина наконец задремала, а когда проснулась, вой ветра стих, солнце ярко сияло на голубом небе. Она выругала себя за все ночные страхи и ужасы. В конце концов, не такая уж сильная буря была!
Мадлен уже встала, оделась и налила немного холодной воды в тазик.
– Хорошо спала, детка? – весело спросила она.
– Вовсе нет, – проворчала Беттина, свесив стройные ноги с кровати и недовольно морщась, когда влажные волосы хлестнули ее по лицу.
– Мадди, будь добренькой, спроси капитана, нельзя ли мне высушить волосы на палубе?
– И не подумаю! По утрам тебе туда нельзя! – твердо объявила Мадлен.
– Если капитан разрешит, все будет в порядке! Сама знаешь, сколько времени мне нужно на то, чтобы просушить волосы! В прошлый раз я едва не простудилась.
– Смотри, как бы еще чего не подхватила на палубе! – проворчала Мадлен.
– Ну, Мадди, миленькая, пожалуйста!
– Хорошо, хотя мне это не очень нравится.
Мадлен, покачав головой, вышла из каюты. Беттина быстро надела бархатное фиолетовое платье, красиво оттеняющее нежное личико. Вернувшись, Мадлен повела Беттину на нижнюю палубу.
– Мне все-таки это не очень нравится, поэтому лучше поспешить! – строго велела она. Но Беттина только засмеялась.
– Не могу же я заставить ветер дуть сильнее! Хорошо, обещаю поторопиться!
Она подставила лицо солнцу, но через несколько минут встрепенулась.
– А где капитан?
– На мостике. Удивляюсь, почему он дал согласие после того, что произошло!
Девушка заметила, как месье Мариво о чем-то горячо спорил с помощником.
– Взгляни, Беттина, – корабль! – воскликнула Мадлен.
Беттина обернулась и заметила на горизонте парус.
– Дамы, вы должны немедленно возвратиться в каюту! – раздался за спиной голос капитана. Девушка от неожиданности подпрыгнула.
– Если бы этот негодяй впередсмотрящий выполнял свои обязанности, вместо того чтобы глазеть на вас, то сумел бы вовремя заметить судно.
– Но почему вы так встревожены, капитан? – нахмурившись, спросила Беттина.
– На мачте корабля нет флага. Возможно, пираты.
– Неужели они осмелятся напасть на нас? – охнула девушка.
– Вряд ли, мадемуазель, хотя с этими головорезами никогда нельзя знать наверняка. Попытаемся уйти от них, должен просить вас возвратиться в каюту. Не волнуйтесь.
