Автор
Беттина Верлен бежит по мрачным корабельным улочкам, где слышится лишь грохот прибойного моря и тихие вдохи остуженных матросов. В залитом солнцем гостиной ее ожидает Андре Верлен – он несет что-то очень важное для ее жизни. Девушка понимает, предстоящая беседа должна изменить все — и это наполняет ее трепетной неизвестностью, как будто в воздухе кипит невысказанная любовь пирата....
Он был бос, узкий кожаный жилет едва прикрывал голую грудь. Беттина мгновенно распознала знакомое выражение в темных глазах."
"– Я понял, что в деревне придется долго ждать, поэтому пришел сюда немного перекусить, и глядите, что нашел! Тут еще есть такие же или придется делить тебя с дружками? – продолжал он, шаря взглядом по ее телу.
Беттина не знала, захочет ли Тристан спасать ее на этот раз или слишком занят своей дамой, и поэтому решила уговорить негодяя.
– Месье, я беременна! Неужели вы не видите?
Пират, похотливо улыбаясь, притянул к себе девушку:
– Вижу только, что сто очков дашь вперед тем деревенским бабам.
– Оставьте меня в покое, месье, или я закричу! – быстро сказала Беттина как могла громко.
– Ну, брось, неужели захочешь побеспокоить моего кэпа?! Габби любит поразвлечься и понаблюдать, как ее мальчики занимаются любовью, но, думаю, у нее сейчас другие заботы.
Беттина стряхнула грубую лапу негодяя и попятилась назад, мужчина стал медленно подкрадываться к ней.
Рыжеволосая женщина подскочила к мужчинам, но не успела и рта открыть, как огромный кулак Тристана врезался в лицо пирата. Послышался треск ломавшихся костей; незнакомец рухнул на пол, из носа лилась кровь, багровые капли падали на обнаженную грудь.
– Черт возьми! – взорвалась Габби. – Ты не имеешь права избивать моих людей! Никак с ума…
Но тут она заметила Беттину, появившуюся из-за спины Тристана, и широко раскрыла глаза от изумления. В большой комнате воцарилось зловещее молчание. Женщины мерили друг друга взглядами. Изумрудно-зеленые глаза встретились с серыми.
– Кто это?! – взорвалась Габби.
– Леди зовут Беттиной, – улыбнулся Тристан.
Габби затрясло от ярости:
– Дьявол! Плевать мне, как ее зовут! Что она здесь делает? Если мой человек хочет ее, почему ты вмешиваешься?
Глаза Тристана сузились.
– Драки можно было бы избежать, Габби, дай ты мне возможность все рассказать. Но теперь придется все объяснить ему.
Повернувшись к поверженному врагу, он холодно отчеканил:
– Слушай и передай другим. Твое лицо послужит веским доказательством правдивости всего, что скажешь.
