Автор
Беттина Верлен бежит по мрачным корабельным улочкам, где слышится лишь грохот прибойного моря и тихие вдохи остуженных матросов. В залитом солнцем гостиной ее ожидает Андре Верлен – он несет что-то очень важное для ее жизни. Девушка понимает, предстоящая беседа должна изменить все — и это наполняет ее трепетной неизвестностью, как будто в воздухе кипит невысказанная любовь пирата....
Беттина изо всех сил старалась скрыть гнев и отвращение, хотя больше всего на свете хотелось в голос проклинать Габби, предавшую Тристана. Но нельзя было упустить возможности узнать как можно больше.
– Зачем вам нужен Тристан?
Дон Мигель удивленно приподнял брови:
– Но вы же знаете, мадемуазель Верлен. Сами сказали, что Тристан хочет моей гибели. Зачем же ждать, пока он застанет меня врасплох?
– Если причина только в этом, боюсь, вы зря предпринимали столь утомительное путешествие, месье Бастида. Тристан больше не думает о вас, – заверила Беттина.
Дон Мигель рассмеялся.
– Вы, должно быть, принимаете меня за дурака, мадемуазель. Этот человек жизнь потратил на то, чтобы найти меня и уничтожить. И вот теперь вдруг решает отказаться от мести? Невероятно!
– Уверяю вас, это так. Тристан понял, что не стоит продолжать бесплодные поиски человека, который и без того скоро умрет.
– Умрет? Но я еще не так одряхлел! Что за бред? – раздраженно спросил Бастида.
– Это я ему так сказала, потому что была вне себя от ярости, когда Тристан похитил меня у Пьера.
– Зачем вы сделали это?
– Хотела отомстить. Тристан всему поверил, и хотя сначала был в отчаянии, но скоро утешился, решив, что недостойно убивать беспомощного человека.
– Ну что ж, его ждет неприятный сюрприз, – усмехнулся дон Мигель.
– Не ждите, он не приедет. Поверьте, Тристан будет только благодарен, что вы избавили его от меня, – небрежно бросила Беттина, поднося к губам бокал с рубиново-красным вином.
– Ложь! – гневно воскликнул дон Мигель. – Вы носите его ребенка.
– Ублюдка, хотите сказать. Сколько у него таких! Как только я забеременела, Тристан оставил меня ради другой. Конечно, я ему надоела, но поскольку теперь не приходилось терпеть его ласки, больше не пыталась сбежать: этот остров – поистине райский уголок.
– Но почему же в таком случае отец не увез вас?
– Собирался, – правдиво ответила Беттина, – как только рожу.
– Так или иначе, я вам не верю, мадемуазель Верлен.
– Поймете, что я права, когда не дождетесь приезда Тристана. Что же вы намереваетесь в таком случае сделать со мной?
– Отвезу в подарок Пьеру, – насмешливо пообещал дон Мигель.
– Все ясно, – прошептала охваченная отчаянием Беттина, опустив глаза.
Кейси не приедет за дочерью из страха за ее жизнь, Тристан вернется только через несколько месяцев.
