Автор
Беттина Верлен бежит по мрачным корабельным улочкам, где слышится лишь грохот прибойного моря и тихие вдохи остуженных матросов. В залитом солнцем гостиной ее ожидает Андре Верлен – он несет что-то очень важное для ее жизни. Девушка понимает, предстоящая беседа должна изменить все — и это наполняет ее трепетной неизвестностью, как будто в воздухе кипит невысказанная любовь пирата....
Кейси, сидевший вместе с Жоссель за столом, быстро вскочил, готовый сражаться, хотя при нем не было даже шпаги.
Жоссель широко раскрыла зеленые глаза при виде дона Мигеля: она помнила его разговор с Беттиной о Тристане и поняла причину появления здесь испанца.
– Кто вы, месье? – рассерженно воскликнул Кейси, не успела Жоссель что-то сказать.
– Дон Мигель де Бастида, – ответил испанец, растягивая губы в невеселой улыбке.
– Бастида? Тот, кого ищет Тристан?
– Да, я появился здесь, чтобы положить конец этим поискам! – ответил дон Мигель и, сунув шпагу в ножны, спросил: – Ну а теперь – где этот юнец, который так желает моей смерти?
– Вы пришли слишком поздно: Тристан отплыл два дня назад и вернется не раньше чем через месяц, – ответил Кейси.
– Бросьте, месье, – нетерпеливо отмахнулся дон Мигель. – Неужели я должен обыскивать весь остров? Его корабль стоит на якоре! Значит, и он где-то здесь.
– Это мой корабль! – воскликнул Кейси. – У меня нет причин лгать, Бастида. По мне – хоть поубивайте друг друга!
Медленно спускавшаяся по ступенькам Беттина привлекла внимание испанца.
– А, мадемуазель Верлен! Вижу, вы так и не смогли убежать от этого Тристана.
– У меня нет желания делать это, месье, – ответила девушка, стараясь казаться спокойной.
– Пьер будет разочарован, – вздохнул Бастида и, глядя на огромный живот Беттины, осведомился: – Тристан – отец вашего ребенка?
– Не твое дело! – взорвался Кейси.
Дон Мигель коротко рассмеялся.
– Да-да, Пьер будет крайне огорчен. Но довольно о пустяках.
Жоссель ахнула, Кейси побагровел от ярости:
– Моя дочь шагу не сделает из этого дома.
– Ваша дочь? Я почему-то думал, что ее отец умер.
– Отчим! Настоящий отец Беттины – я.
– Забавно, но опять-таки значения не имеет, – объявил дон Мигель и знаком велел своим людям схватить Кейси.
– Мадемуазель пойдет со мной, и я уверен, Тристан захочет ее возвратить.
– Но она не может путешествовать в таком состоянии, – еле выговорила Жоссель, пока Кейси пытался вырваться из рук негодяев.
– До Санто-Доминго не так уж далеко. Ничего с ней не случится.
Дон Мигель приказал одному из своих людей последить, как Беттина собирает вещи.
