Деревню Атлас не стало. Стрельцы перебросили всю охрану в эту лошадиную кавалерию — и вот теперь она ждет в поле, а мы сидим на крыше дома. Словно налетели мы из небес на этот мир, словно вырвались в свободное плаванье... Но что за охота? Мы тут люди! Вот уж не думала я, что когда-то прибываю сюда и отправляюсь обратно — в лошадиную кавалерию....
Барышня настырно слюнявила мое лицо, потом нахальная коленка полезла между ног. Ну уж это вряд ли!
— Я же тебе не нравлюсь, — я отловила обе ладошки девушки и завела их за спину. Та задергалась, но я справилась. Молодец! — Зачем эти игры?
— Нет, нравишься! — упрямо заявила внучка-захватчица.
— Не ври.
— Я не вру!
— Ты врешь! К тому же, — тут я сообразила, — у меня есть невеста.
— Невеста! Ты сам врешь все время! Почему у тебя нет кольца?
— Ну-у, у нас это необязательно…
— Это обязательно! Везде! Во всей Вселенной обрученные мужчины носят кольца, чтобы другие девушки видели: здесь занято! А ты!!!
— Ну все хватит, у меня уже в ушах звенит, — я попыталась закрыть ладонями уши.
— Нет! Ты послушай! Ты меня обманул! Я в подвал с тобой пошла, а ты помолвлен! Что теперь обо мне подумают? Что я непорядочная… — Алинка разошлась всерьез.
Я послушала еще минуты три. Обвинения пошли по кругу. Эпитеты приняли зоологический характер. Кей-Мерер закопал бы меня на три метра под землю за такие слова.
— Замолчи! Я сказал! — зашла мне в голову настоящая мужская фраза.
— Не замолчу! — получила в ответ настоящую женскую. Еще раз: — не замолчу!
Здесь следовало наказать непокорную барышню. Либо поцелуем, либо шлепком по заднице. Я, ясное дело, выбрала второй вариант. Приложилась от души.
Дальше все пошло, как по маслу. Девчонка отлетела, стукнулась об угол какого-то здоровенного ящика, упала на пол и расплакалась.
— Га-а-ад! Бо-о-ольно-о-о!
Удивительное дело. Вроде я не парень и даже не человек, но жалко мне ее стало невозможно.
— Ну прости меня, я не нарочно, ей-богу, — искренне попросила я. Сорвала бумажную обертку на пробке. — По глоточку?
Сладкие пузырьки ударили в нос. А потом ушли в мозг. Алинка болтала без умолку.
— Все равно у нас ничего бы не вышло! Сколько тебе? Пятнадцать? Я старше тебя на три года, а это плохо, должно быть…
— Послушай, — я попыталась вклиниться. Не вышло.
— У нас, как у вас в Лиссе, с мужиками завал полный, хоть на большую дорогу выходи воровать.
