В глубине подземного храма мутный свет от фонтанов Хаоса проникает через стекла купола, делая всё вокруг пугающе неясным. Под куполом лежит искалеченное тело Лисова, именем которого теперь владеет злой бог. В воздухе царит мрачный гнет, а выдох становится тяжелым как камень, словно пытаясь сопротивиться чужому существу в теле покойного....
Возможно, отчасти благодаря этому мы без проблем миновали город и двинулись по болотам, над которыми распростёрлась кроваво-красная дымка, плохо пропускающая лунный свет.
— Идти придётся в Жёлтую пустыню, — проговорила девушка.
— Ну, жар костей не ломит, — ответил я поговоркой, параллельно решив не разубеждать Рысь, что являюсь жрецом Сварга.
Та странно на меня посмотрела и энергично двинулась на запад.
Мы без приключений преодолели болота и вышли на холмистую равнину. Но ту буквально часа через три сменила растрескавшаяся земля, пока ещё слабо покрытая золотистым песком.
— Хорошо идём, — заметил я, попив водички из алюминиевой фляжки. — За весь путь только пяток монстров встретили. Да и те были третьего уровня.
— Угу. Но тут надо смотреть в оба. Мы как на ладони, — напряжённо сказала Рысь, явно неуютно чувствуя себя в этой местности, похожей на стол с пока ещё редкими и невысокими барханами. И вот как раз один из ближайших к нам барханов вдруг зашевелился.
— Бежим! — выпалила Рысь, видимо тоже заметив движение бархана.
Она со всех ног понеслась прочь. Песок вылетал из-под её подошв, а встречный ветер сорвал капюшон, обнажив водопад развевающихся рыжих волос.
Я телепортировался, обогнав её на несколько метров, а затем педантично уточнил, глядя на землю, пошедшую трещинами так густо, будто под ней кто-то очень быстро полз:
— А от кого мы удираем? Может, наоборот этому существу надо удирать от нас?
— Великий пожиратель! — в ужасе выпалила девица, промчавшись мимо меня.
— Всего-то? — скривился я и снова телепортировался. — Как он хоть выглядит?
— Он чудовищно огромный и с толстой кожей, способной отбить даже магию седьмого уровня! — отбарабанила Рысь и обернулась.
Великий пожиратель явно как-то чуял нас. Он двигался под землёй, следуя точно в нашу сторону.
Но пожиратель оказался не единственной нашей проблемой. Из-за другого бархана в отдалении вдруг показались три быстро приближающихся всадника на конях.
— Это ещё кто⁈ — выдохнула девица, на бегу метнув ладонь к сабле, болтающейся в ножнах.
— Если повезёт — завтрак пожирателя. Надеюсь, Сварг нам поможет, и чудовище заинтересуется этой троицей, — сказал я, ввернув имя бога Хаоса, чтобы Рысь ещё больше поверила, что перед ней не просто человек, а жрец Сварга.
— Хорошо бы, — понадеялась та.
Я метнул взор на вздымаемую телом пожирателя землю.
