В камине плескались огненные языками, уютно светя над столом, где император и его гость обменивались взглядами, как две капли воды. Яркие ложки и ножи на тонком деревянном блюде свидетельствовали о безупречных кулинарных навыках хозяина, а мысленно подумал я: каждый предмет здесь служит своей целевой цели....
Он соврал мне… Я ведь спросил у него — спишь со жрицей? А он в отказ пошёл, да ещё рожи такие корчил, будто я предлагал ему возлечь с дикой горгульей.
Минотавр изменился в лице и со страхом покосился на жрицу. Но та даже не посмотрела на него. Однако выражение её глаз неуловимо изменилось. В них вспыхнули толика обиды и гнев. Кажись, Сломанного рога ждёт очень неприятный разговор, возможно даже с рукоприкладством.
Он понял это и проблеял, виновато опустив голову:
— Простите меня, все простите.
— Оба наказаны, — строго сказал я, смахнув капли пота со лба.
"Зверолюды переглянулись, но мой приказ беспрекословно выполнили. И после их коротеньких рассказов я с помощью «Пожирателя веры» глянул на них. Они не изрыгали никакой чёрный туман. Отлично. Значит, в их тушках никто не скрывается.
— Бурая, надо немедленно разыскать четвёрку «избранных». Очень может быть, что в одном из них прячется кое-какая тварь, — мрачно произнёс я и следом ввёл их в курс дела.
Минотавр широко распахнул зенки, поняв, какой участи избежал. Ведь тёмная сущность могла и в него забраться.
А вот жрица отнеслась к новости заметно спокойнее и по-деловому. Она сразу же сообщила, что один из четвёрки будто бы вёл себя не как обычно, а словно играл роль напуганного зверолюда.
— Есть ли шанс, что он пойдёт к дому, где проживает его новое тело? — задался я вопрос.
— Надо проверить, — решительно выдала жрица и быстрым шагом направилась к лестнице.
Полы поскрипывали под её весом, а тяжёлый звериный запах щекотал мои ноздри.
Мы все втроём спустились на первый этаж, где там надсадно дышали запыхавшиеся старики с раскрасневшимися морщинистыми физиономиями.
— Если бы мне грозила опасность, то вы бы прибежали как раз к моменту, когда уже можно было бы сфотографироваться с моим трупом, — иронично бросил я им.
Те возмущённо посмотрели на меня, но сказать ничего не смогли. Прерывистое дыхание душило их. Лишь Прищур сумел что-то недружелюбно прохрипеть и показать мне сухонький кулачок.
Мых же молча полез рукой под шкуру и извлёк склянку с каким-то мутным отваром.
Я не стал ждать, когда братья вольют в себя допинг, а вместе со Сломанным рогом и жрицей покинул храм, не забыв выпроводить оттуда хаоситов, привлечённых к его уборке.
