Простившись с влиятельной Мэнфи и обещав вернуться в Вавилон как можно скорее, я провожу долгие часы, думая о том, что она мне рассказала. До сегодняшнего дня моя картина мира в этом инквизиторском городке была неполной — не было Архитекторов. В начале они были задуманы как некий супермен для контроля и управления всеми системами, но теперь я понимаю их важность и влияние на жизнь мелких жителей....
Всё равно ров и вторую стену ещё не скоро закончим.
— А к какому сроку будет всё доведено до готовности? — интересуюсь я.
Всё же уже вторая неделя прошла.
— С новыми руками дело пойдёт куда как быстрее, — делится своими мыслями Михалыч, — Полагаю дней пять-шесть и закончим. Всё-таки ров у нас не в метр глубину, а потому копать там нужно много и долго. Ещё и землю вывозить. Одними тачками да лопатами это шустро не сделать. Вот будь у нас краны какие-то да экскаваторы.
— Мечтать не вредно, старик, — хохочет Майор.
— Ты кого это стариком назвал, трухля, — скрещивает возмущённо руки на груди Михалыч, — Я моложе тебя выгляжу.
— А бурчишь как старый пень, — продолжает того подначивать Майор.
— Хочу и бурчу, — вскидывает подбородок его собеседник, — Мне по возрасту положено.
— А говорил, что молодой, — подмечаю я несостыковку в словах Михалыча.
После чего мы уже втроём смеёмся.
Хорошо, с организацией армии покончено. Значит, можно переходить к следующему пункту.
* * *— Давно не виделись, Тохич, — войдя в кузницу, я приветствую парня.
У того как раз был, похоже, перерыв.
Заметив меня, он радостно улыбается, вскочив со своего места, где как раз наводил финальный блеск на очередной комплект чешуек для ламеллярного доспеха.
— Лорд Шурик, давно вы в наше унылое царство не заходили! — смеётся бывший гопник.
— Так уж и унылое? — окидываю я взором сразу тройку кузнецов, что работают в подчинении Тохича.
— А, эти инвалиды, как мухи сонные, честное слово, — машет он рукой, — Скучные, что хоть вешайся.
— С Ботаном повеселее было? — интересуюсь у него."
"— С Ботаном всегда веселее, — признаётся Тохич, — Ходячий тебе исторический опус. С таким ещё попробуй заскучай. Моргнуть не успеешь, а он уже про сталепрокат тебе задвигает и как хорошо в какую-то там пятилетку подняли тяжёлую промышленность.
— Ну, почему-то я не удивлён, — смеюсь уже я, — В тебе он нашёл достойного слушателя.
— Вот только он теперь на ферме больше время проводит, — вздыхает Тохич, — «целину поднимает».
— Насчёт новенького, могу я тебе подсобить, — смеюсь, — я из Вавилона вернулся с подарками.
— Заделались Дедом Морозом? — улыбается кузнец.
— Конечно, дай мне минуту, сбрею бородку у Михалыча и себе приклею, — говорю я, передавая сумку со схемами Тохичу, — С Новым годом.
— Надеюсь, я был в списке хороших ребят.
