Простившись с влиятельной Мэнфи и обещав вернуться в Вавилон как можно скорее, я провожу долгие часы, думая о том, что она мне рассказала. До сегодняшнего дня моя картина мира в этом инквизиторском городке была неполной — не было Архитекторов. В начале они были задуманы как некий супермен для контроля и управления всеми системами, но теперь я понимаю их важность и влияние на жизнь мелких жителей....
— Присаживайся, рассказывай, — радушно произнёс Лорд Краснодара. — Выпить хочешь?
Лорда звали Брага. «Широтой в кости» он мог бы сравниться с Джаббой Хаттом, а лицом мужчина чем-то напоминал ящера.
Широко поставленные глаза, крупные, едва ли не навыкате. Огромный рот, который мог бы сжевать не только обед, но и тарелку, на котором его принесли.
А также телосложение, стремящееся к идеальной геометрической фигуре — шару.
В прошлой жизни он был самогонщиком, но здесь, ухватив удачу за задницу, вёл себя как настоящий криминальный король.
Так и сейчас он изображал из себя улыбчивого толстячка, когда как посланник уже покрылся холодным потом.
— С-спасибо, Босс, но откажусь. Я принёс вести, — взволнованно произнёс посланник.
— Вести — это хорошо. Хорошие же вести, ведь? — поинтересовался Брага.
— Я-я бы так не сказал, — сглотнув вязкую слюну, выдал посланник.
— И что же стряслось такого нехорошего? — вздохнул озабоченно Босс.
— Продажи серьёзно упали, Босс. Появился новый конкурент, Спарта. И их алкоголь сильно лучше нашего. Настолько, что несколько дней у нас почти не было продаж. И к тому же Лорд Вавилона наложил на нас новый налог, в ответ на вмешательство в их внутренние дела, — выдал скороговоркой посланник.
— Значит, Спарта, да? — улыбнулся Брага, — Жаль, очень жаль.
— Ч-что нам делать, Босс? — поинтересовался посланник. — Ты скажи… мы всё поправим!
— Тебе — ничего. Мне — назначить нового посланника, — сказал Брага.
— Прошу прощения? — похолодел пришедший.
— Ты прощён, — улыбнулся Брага, — Ты принёс мне плохие вести. И принёс их без должного уважения. А это непозволительно. Боба.
— Б-босс, но…
Хрр… ак!
Посланник и понять не успел, как ему в шею влетела стрела, прошив её насквозь. Кровь хлынула фонтаном из сонной артерии, заливая диван, ковёр и маленький столик напротив Браги.
— Ну вот, теперь ещё мебель менять, — опечаленно покачал головой Брага — Боба, посмотри, что ты наделал.
Из-за тени колонны появился солдат в сплошной кожаной броне со стальными вставками. Сделанной хоть и довольно грубо, но полностью закрывающей его тело.
В том числе скрывая за забралом шлема и лицо.
— Вы приказали, Босс, — я сделал. — тихо произнёс он.
— Это понятно. Но ведь можно было и поаккуратнее, — проворчал Брага брезгливо, осмотрев уже исчезающий труп посланника, — Где твой брат?
— Только что вернулся с вашего поручения, Босс. — доложил Боба.
