– Передал, что ваша миссия окончена и что страна благодарит вас.
– Ничего не упомянул насчет золотых часов, дружище? – ухмыльнулся Курц.
Водитель нервно облизнул губы.
Интересно, подумал Курц. Он успел точно уловить тот самый миг, когда водитель решил, что имеет дело с психом. Точно уловить.
– Насчет золотых часов мне ничего не известно. Просто хотел доложить, что дальше без приказа не имею права ехать.
Вместо ответа Курц выхватил пистолет и прицелился водителю в лоб.
– Вот твой приказ, приятель, с подписью и печатью. Годится?
Водитель молча вытаращился на оружие голубыми глазами янки, но, похоже, не слишком испугался.
– Думаю, годится. Все в порядке.
Курц расхохотался.
– Молодец! Умница! А теперь в путь. И если захочешь немного прибавить скорости, Господь тебя возлюбит. Видишь ли, в Дерри находится тот, кого необходимо… – Курц поискал подходящее слово и, удовлетворенно кивнув, договорил: – …выслушать.
Перлмуттер то ли застонал, то ли засмеялся. Водитель попятился.
– Не обращай внимания, он в положении, – доверительно сообщил Курц. – Еще немного, и начнет требовать устриц и пикулей с укропом.
– В положении, – эхом отозвался водитель на удивление невыразительным голосом.
– Да, но это не важно. И не твои проблемы. Дело в том, дружище… – Курц подался вперед и заговорщически прошептал, не опуская, однако, револьвера: – …что я должен поймать того парня в Дерри. Думаю, скоро он выберется из города и наверняка знает, что я охочусь за его задницей…
– Он все знает, – перебил Фредди Джонсон, почесав шею, и принялся скрести в паху.
– А пока нужно сократить расстояние, – продолжал Курц. – Ну, напряжешь мозги или как?
Водитель кивнул и направился к снегоочистителю. Стало немного светлее.
Скорее всего это последний свет последнего дня моей жизни, с легким удивлением подумал Курц.
Перлмуттер опять застонал, сначала тихо, потом стон перешел в сверлящий уши вопль. Несчастный схватился за живот."
"– Иисусе! – охнул Фредди. – Смотрите на его утробу, босс! Поднимается, как тесто.
– Дыши глубже, – велел Курц, благосклонно потрепав Перли по плечу. Снегоочиститель вновь пришел в движение. – Вдох-выдох, парень. Расслабься. Расслабься и думай о хорошем.
10
Сорок миль до Дерри. Сорок миль между мной и Оуэном, думал Курц. Неплохо, совсем неплохо. Я иду за тобой, дружище. Нужно преподать тебе урок. Научить, что бывает с теми, кто перешел Черту Курца. Кто заступил ему дорогу.
Они проехали двадцать миль, и Андерхилл еще был в Дерри, если верить Фредди и Перлмуттеру, хотя теперь Фредди уже не был так уверен. Перли, однако, утверждал, что они говорят с матерью, то есть Оуэн и тот, другой, говорят с матерью. Мать не хочет его отпускать.
– Кого отпускать? – допытывался Курц, хотя ему, в общем, было все равно.