Автор
В Лос-Анджелесе прохладный зимний день: адвокат смотрит, как его клиент, Габриэль Уильямс — окружной прокурор, поднимается на скамьи обвинения. Стоя по другую сторону стола от Джо Ридела, политического консультанта, они ждут начала заседания. Кровь приливает к лицу Уильямса, он готовится принять вызов, но уже в руки адвоката легла новая ловушка......
— А чем именно вам запомнилось то воскресенье?
— В тот день я нашел в мусорном баке за театром мертвое тело девочки. Страшный день, сэр.
Я покосился на присяжных. Все глаза были устремлены на свидетеля. Начало положено.
— Конечно, могу себе представить, мистер Джонсон. Не могли бы вы рассказать, как вышло, что вы обнаружили тело?
— Мы тогда делали ремонт, заново штукатурили стену в женском туалете, после протечки. Я вывозил мусор в тачке — старую штукатурку, щепки, старые доски и прочее. Открыл бак, чтобы вывалить мусор, а там тело.
— Оно лежало поверх мусора?
— Да, сэр.
— А сверху на теле был мусор?
— Нет, никакого.
— Как будто тот, кто оставил ее, торопился и не успел закопать…
— Протестую!
Ройс вскочил на ноги. Я ждал этого протеста, однако почти успел договорить фразу, толкнув мысли присяжных в нужное русло.
— Обвинитель задает наводящие вопросы, — продолжал Ройс, — подталкивая свидетеля к выводам вне пределов его компетенции.
Я снял вопрос, прежде чем Брайтман успела удовлетворить протест.
— Мистер Джонсон, когда вы обнаружили тело, вы везли тачку с мусором в первый раз за тот день?
— Нет, сэр. В третий.
— А предыдущая была за какое время до нее?
— Часа за полтора.
— В тот раз вы видели тело в баке?
— Нет, не видел.
— Значит, оно было брошено в бак в течение тех полутора часов?
— Получается, так.
— Благодарю вас, мистер Джонсон. Теперь, пожалуйста, взгляните на экран.
Высоко на стене напротив скамьи присяжных висели два широких экрана для показа слайдов.
— Мистер Джонсон, это тот бак, где вы нашли тело девочки?
— Тот самый.
— Почему вы так уверены?
— А видите, на боку краской написан номер, пятнадцать-пять-пятнадцать, это наш адрес, а за баком видна стена театра «Эль-Рей».
— Понятно. Теперь посмотрите, вы это увидели, когда подняли крышку бака?
Мэгги нажала на клавишу ноутбука. В зале суда и без того не было шумно, но когда на экране появилось детское тело, распластанное на груде мусора, тишина воцарилась полная.
Джонсон долго не отвечал, только смотрел во все глаза, как и остальные.
